很多人认为，颈椎病的表现就是颈肩部有酸、麻、胀、痛等不适感，这种观点太过于局限化。颈椎病在临床上共分为7种类型：颈型、神经根型、椎动脉型、交感神经型、脊髓型、混合型以及颈前刺激反应型，各种类型的颈椎病表现症状多种多样：
眩晕恶心：有些颈椎病患者，当头旋转或侧弯到某种角度时，就会诱发或加重眩晕、恶心、视力减退等症状，而当头部转回到原先的位置时,症状会立即减轻或消失。这主要是由于颈部体位改变时，影响了椎动脉的血流量，造成一过性的大脑供血障碍，从而出现了上述的一系列症状。
血压异常：颈椎病在临床上还可以引起其他一些更为复杂的症状，如不明原因的血压升高或降低，其中以血压升高较为常见，称为“颈性血压异常”。这类颈性血压异常是服用常规药物无法控制的。
乳房疼痛：颈椎的骨质增生和退变压迫第6、7颈椎的神经根时，便会引起乳房疼痛。开始感觉一侧乳房或胸大肌疼痛，间断隐疼或阵发性刺痛，向一侧转动头部时最为明显，有时疼痛难以忍受。这种疼痛常被误诊为心绞痛或胸膜炎。
眼部症状：颈椎病还会影响患者的视力，病人出现视力模糊、视力下降、眼部干涩、胀痛、畏光流泪、眼冒金星等，而相应的眼科检查又没有明显的异常改变。这主要与颈椎病造成的植物神经功能紊乱和椎-基底动脉供血不足有关。
吞咽困难：颈椎病初期可有吞咽困难的现象，开始感觉咽部发痒，有异物感，之后出现吞咽困难，间断发作，时轻时重，易被误诊为食道癌。
下肢瘫痪或排便障碍：颈椎的骨质增生和退变刺激脊髓的椎体侧束时，便会引起下肢瘫痪或排便障碍。患者上肢麻木、疼痛无力、跛行，颈部症状多数轻微易被掩盖，有的伴有尿频、尿急、排尿不净或大小便失禁。
心绞痛：颈椎病还会引起“假性心绞痛”，其症状与冠心病心绞痛极为相似，但心电图表现并无异常改变，而且口服硝酸甘油不能缓解。
落枕：这是因为颈椎周围韧带松弛，失去了维护颈椎关节稳定的功能，被称为“颈椎失稳”。此时，椎关节可能已经发生错位。如果经常落枕，又没有采取有效措施，让椎关节继续失稳、错位，就可能会累及椎间盘，导致颈椎骨质增生，逐渐发展成严重的颈椎病。
其他症状：除此之外，颈椎病还可以引起其他一些特殊症状，如顽固性头痛，三叉神经痛，无明显原因的语言、听力、伸舌障碍等。以上特殊症状的共同点是伴有颈椎病的其他症状和体征，影像学检查颈椎结构有改变，症状的轻重与头颈转动和体位改变有关，而出现这些症状的本身脏器并无异常。（宋丽华）
