早春季节，温差变化较大，是病原微生物大量滋生的季节，也是肺炎和其他呼吸系统感染的高发时期。因此，早春季节宜防肺炎。
现代医学研究认为，肺炎按病因可分为：细菌性肺炎、病毒性肺炎以及由支原体、衣原体、军团杆菌感染引起的非典型肺炎等。
临床实践得出的结论认为，春季最常见的肺炎是细菌性肺炎。常见病原菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌等。其诱因多为上呼吸道感染、受凉；临床症状多为发烧、头疼、剧烈咳嗽、咳痰，初为白黏痰，2~3天后可出现黄浓痰，有时可出现铁锈色痰。化验白细胞增高，中性粒细胞可达80％以上，X光片可呈现大片状或斑片状的实变性阴影，痰液中可培养出病原菌。
病毒性肺炎是由流感病毒、副流感病毒、腺病毒等引起的肺炎，其中以流感病毒性肺炎最为严重。病毒性肺炎常继发于上呼吸道感染，多见于婴幼儿。病毒性肺炎起病可急可缓，症状有头疼、乏力、发热、咳嗽等，1~2天后呼吸增快，症状加重，两肺可闻湿啰音，重症患者会出现呼吸衰竭及休克。
非典型肺炎是相对于经典的“大叶性肺炎”而言，因早期发现这种肺炎时其病原体尚未完全明确，临床症状也不够典型，所以称为非典型肺炎。现在，一般把由衣原体、支原体和军团杆菌等介于病毒和细菌之间的微生物引起的肺炎称为非典型肺炎。其早期表现为：乏力、头疼、食欲下降，出现明显的呼吸道症状，高烧、畏寒、咳嗽，全身肌肉关节酸痛，咳少量白黏痰或带有血丝痰，胸部X光片可见两肺条索状或点片状阴影，血常规化验白细胞一般正常或偏低。非典型肺炎具有传染性，主要是通过飞沫和接触传染，人群密集的地方往往是致病的“高危地带”。
和细菌性肺炎相比，非典型肺炎持续时间长，有的出现黄疸、肾功能损害、呼吸困难、紫绀、昏迷等肺外表现。痰液中一般很难培养出病原菌，需要做血清血检查。在发病初期，由于抗体还未形成，血清血检查结果多为阴性，只有在患病一段时间后，血清抗体才能由阴转阳。临床上，血清血检查结果出来后，再进行治疗就太晚了。所以，非典型肺炎的血清血检查，在临床上只有诊断意义，治疗的意义不大，主要依靠医生多年积累的临床经验和对病情的全面分析判断。
非典型肺炎并不可怕，只要做到早发现、早诊断、早隔离、早治疗，会取得很好的效果。病情控制后要持续治疗2~3周，以避免复发。
在春季的日常生活中，无论是细菌性肺炎还是非典型肺炎，都是可以预防的。
预防肺炎，最重要的几条生活保健经验是：一是平时进行适当的锻炼，增强体质，提高机体自身的抗病能力；二是生活要有规律，注意休息，防止着凉感冒；三是老年人和孩子在呼吸系统感染季节，尽可能少到人群密集的场所去，室内要经常通风，保持空气清新；四是尽量不要到医院探视高烧不退或肺炎病人，如果需要探视，要戴多层纱布的口罩；五是要养成良好的生活习惯，有糖尿病、慢性支气管炎、肺结核、冠心病和慢性心衰的病人要下决心戒烟。
