合欢是一种惹人喜欢的植物，它有很多别名，其中“爱情树”的别名还有着动人的传说。
话说古时泰山脚下有个村子，村里有位何员外。何员外晚年生得一女，取名欢喜。这姑娘生得聪明美貌，何员外夫妻俩视如掌上明珠。欢喜18岁那年清明节到南山烧香，回来得了一种难治的病，精神恍惚，茶饭不思，一天天瘦下去，请了许多名医，吃了很多药，都不见效。因此，何员外贴出告示，重金酬谢能够医治小姐疾病者。西庄有一位秀才虽穷，却长得眉清目秀，天资聪慧，除了文才过人，还精通医道。苦于无钱进京赶考。看到告示，秀才便揭榜进门。见到小姐，秀才即全然知晓病情，原来那日小姐南山烧香，与秀才邂逅，喜欢上他了，回家后日夜相思，此番见到秀才，病就好了一大半。于是，在诊脉后秀才说：“这位小姐是因心思不遂，忧思成疾，情志郁结所致。”又说南山上有一棵树，人称“有情树”，羽状复叶，片片相对，而且昼开夜合，其花如丝，清香扑鼻，可以清心解郁，定志安神，煎水饮服，可治小姐疾病。
听了秀才的话，员外随即派人和秀才一起前往南山采集此花。按照秀才所讲方法，小姐服用后，不久痊愈，因此对秀才更生好感。在小姐的资助下，秀才进京赶考，考中状元，又赢得小姐芳心，金榜题名之时，即为洞房花烛之夜。后来，人们便把这种“有情树”叫作合欢树，这花也就叫合欢花了。
祖国医学认为，合欢确有解郁安神之功效。《中华古今注》曰：“欲蠲人愤，赠之以青裳。青裳，合欢也。”《养生论》也说：“合欢蠲怒，萱草忘忧。”合欢味甘，性平。归心、肝经。
合欢花含有合欢甙，鞣质，解郁安神，理气开胃，活络止痛，用于心神不安、忧郁失眠。治郁结胸闷，失眠，健忘，风火眼，能安五脏，和心志，悦颜色，有较好的强身、镇静、安神、美容的作用，也是治疗神经衰弱的佳品。（邬时民）
