把电熨斗放进电冰箱；原先一直好脾气的父亲，突然变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴……如果家里老人出现这种情况时，请千万不要忽视，更不要责备他，因为他很有可能患了老年性痴呆。
随着我国人口老龄化的日益严重，老年性痴呆越来越成为一个严重的社会问题。据统计，我国估计已有约645万老年性痴呆病人。而且，60岁以上的人群随年龄每增加5岁，阿尔茨海默病的患病率将增加两倍，在80～85岁的老年人中有20%患有老年痴呆。
老年痴呆病人平均生存期为5.5年，成为继心血管病、脑血管病和癌症之后的第四位死因。但由于该病的早期症状不典型，同时人们对老年性痴呆的严重性、广泛性缺乏足够重视，容易被患者家属忽视。尤其是对早期识别、治疗和护理老年性痴呆病人仍然有许多疑问和误解，从而失去最佳的治疗时机。
记忆力减退、外出迷路、性格改变
浙医二院老年病科主任陈怀红说，老年性痴呆是种慢性病，早期表现隐匿，症状不明显，特别容易忽视。当许多人认识到老人有病的时候，痴呆往往已经比较严重了，送到医院的大多是中度或重度病人了。很多人都认为老年人记忆力下降是正常的，但他们没想到，即使有所下降也不可能连回家的路都会忘记。
陈主任提醒，如果家里的老人记忆力突然变得不好，尤其是近事遗忘、日常的生活能力和行为能力有所下降(如接电话、做菜等)，甚至精神状态也异常起来，家属应该引起高度重视，立即带他们到权威机构诊断。及时正确的药物治疗、适当的照料和护理可以减轻病人的痛苦，提高他们的生活质量，减少意外发生，降低家属的负担。
不会用筷子，请给他一把勺
对老年性痴呆患者，除了进行规范的药物治疗外，更多地需要我们的关注与帮助。
在护理痴呆患者时，要根据病人的病情“顺势引导”，而不是“简单拒绝”。如有的痴呆病人病情很严重，吃饭时甚至连筷子都不会用了。很多人的第一反应是，既然这样，那我来喂你吧！但你知道吗，这样会让病人觉得自己已经是个废人，使他更加烦躁。这时，你不妨给他一个勺子，鼓励他使用。要尽可能地维持病人的认知和社会生活能力，以延缓其记忆衰退，同时还能增强老人的自信心，让他意识到自己不是废人。
“除了早发现早治疗，老年痴呆症的预防很重要。”陈主任说，提倡老年人要多读书看报、多动笔、多说话、多做手指运动、多参加文体锻炼、多吃有助于改善记忆功能的食物。(陈良江)
