人体内存在棕色和白色两种脂肪。白色脂肪堆积在皮下，负责储存多余热量；棕色脂肪负责分解引发肥胖的白色脂肪，将后者转化成消耗。
棕色脂肪组织仅在人类婴儿时期发挥作用,帮助维持体温。成年后，只有少量棕色脂肪细胞分布于颈部。但数量因人而异。这就是有些人终日“胡吃海塞”却可不费吹灰之力保持苗条身材，而有人长年奋战在“减肥一线”却久久不见成效的原因。
英国《每日邮报》18日援引棕色脂肪专家阿伦·赛普里斯博士的话报道：“人体内最多可以激发出约85克棕色脂肪。它们可帮助人体每天多消耗400至500卡路里热量。”
研究发现，棕色脂肪可以帮助减肥人群消耗多余体脂，同时可以预防由肥胖引起的Ⅱ型糖尿病。这项研究报告发表在近期出版的美国《新英格兰医学杂志》周刊上。
7月出版的《自然》杂志刊登研究报告说，注射大量棕色脂肪的实验老鼠新陈代谢加快，卡路里燃烧加速。负责这项研究的布鲁斯·施皮格尔曼教授说，人体注射50克至100克棕色脂肪后，每年可以消耗约4.5千克“有害”脂肪。
尽管成年人体内残存棕色脂肪，但只有受寒冷激发才能活跃，发挥减肥功效。但某些肥胖者体内的棕色脂肪组织不为寒冷“所动”。科学家正尝试用药物激发活力。
英国白金汉大学负责研究新陈代谢的迈克·考索恩说，还可以尝试向人体注射棕色脂肪。科学家在实验室中培养棕色脂肪组织，或是利用老鼠生产“有益”脂肪。
考索恩呼吁人们关掉制热系统，“如果人们更频繁地将自己置于低温环境中，更多人就能减肥成功……或者，你可以蒸完桑拿扎进冰水。冬天，车内不开空调，多在室外活动。通过这些简单方法，人们就可以成功调动棕色脂肪”。（燕玄）
