“接受了，接受了”，我忽地从电脑前边喊着站了起来。唰的，迎来了全所研究生惊异的目光。“我的阿胶研究论文被国外接受了，我拿到了他们的接收函。”我补充解释道。接受阿胶的研究项目已经快两年了，今天，难以抑制的兴奋首次展露在我的脸上，第一次感受了研究成果给自己带来的无比快乐。篇文章的接受，标志着我们对中药阿胶的研究成果第一次被国外同行认可；第一次，我们把具有2000多年的中国阿胶推向了国外。
中药研究一直以来都因为成分复杂，药理作用说不清楚而进展缓慢。阿胶，在中国被称之为与人参、鹿茸并列的三大中药瑰宝之一，在国内有着十分广阔的市场，深受中国老百姓的喜爱，但到为止，依然存在补血物质基础不清、补血作用机理不明的问题，给阿胶的二次开发带来了巨大难题，也阻碍了阿胶的现代化进程。虽然国内很多学者在临床上验证了阿胶的强大补血功能，但对于阿胶的补血物质和基础研究却未获任何实质性进展。阿胶由驴皮加工而来，加工后又加入了冰糖、黄酒、豆油，成分相当复杂。
如何解析阿胶的补血物质基础，弄清阿胶的补血机理呢？
我和课题组的同事们首先检索了所有国际上已经发表的论文，从未看见有关阿胶的报道。于是，收集了所有有关阿胶研究的在中国发表的论文，也没有发现特别深入的研究报道。如果我们对于阿胶的研究不能引入新的思路，必然只是重复前人的工作。
时间一分一秒地过去，愁绪一点点的在心头积压。我心里非常明白，作为一科研工作者，急躁的情绪是个大忌。强压着心中的苦闷，仔细研读着大量的有关阿胶研究的资料，阿胶为什么能补血，什么物质在起着补血的作用，这一问题时刻萦绕在心头。
阿胶是由驴皮加工而来，驴皮的主要成分是蛋白质；蛋白在高温高压条件下会发生水解；人体服用阿胶后，消化系统内的酶又会对蛋白类物质进行二次酶解。要确定阿胶的补血物质来源，首先要解决的问题自然就是补血物质是如何产生的。对阿胶活性物质进行筛选，也必然要首先解决这些问题。
自然，在人体内做消化试验肯定是不可能的。于是，我们必须首先在体外模拟人胃肠道的消化过程，对阿胶进行体外降解。这一思路的闪现，给阿胶的现代化研究找到了突破口。
消化后的阿胶成分复杂，获得的初成分难以进行细胞水平的筛选。这个问题怎么解决呢？我们采用了盲人探路的方法，由粗到细地来解决。先把消化阿胶按照分子量大小粗分成几个部分。前期能够用动物模型筛选的用动物模型，到后面，不能用动物模型的，或者样品太多，先造血细胞模型筛选，然后再用动物模型验证补血效果。这样，研究的思路得到了进一步的拓展。
贫血的原因很多，是不是阿胶对每贫血都有效呢？当然，世间没有包治百病的良药，阿胶也不例外。于是，围绕这一问题，我首先锁定了主要三类贫血：失血性贫血、肿瘤病人化疗后贫血和肿瘤病人放射治疗后贫血。这样，在研究具体阿胶治疗贫血的同时，也初步确定了阿胶的功能主治。
思维的火花有时一旦点燃，瞬间就会造成燎原之火。这样，阿胶的研究就渐渐地深入，用现代分子生物学、细胞生物学和药理学的知识，我首次初步确认了阿胶能够刺激人类造血干/祖细胞的自我扩增与分化，起补血作用的物质是阿胶经人体服用后产生的一些活性肽类物质。阿胶补血研究目前还在进行。今天，我们揭开了阿胶补血的神秘面纱。明天，我相信，我们定能与阿胶背后那位传说中的美丽姑娘来个亲密接触。
