鱼腥草又名蕺菜，因其茎叶搓碎后有鱼腥味而名。鱼腥草主产于长江流域以南各省，常生长在背阴山坡、村边田埂、河畔溪边及湿地草丛中。其生命力极强，直接用其根茎插于潮湿泥地，即可成活，并生根发芽，广为繁衍。
鱼腥草夏季茎叶茂盛花穗多时采收。中医认为其味辛、性微寒，入肺经，具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋等功效，用于治疗肺痈及肺热咳嗽、疮疡肿毒、湿热淋证等。以清解肺热见长，尤为治肺痈要药。现代药理研究表明，鱼腥草主含挥发油、鱼腥草素、槲皮苷、蕺菜碱等多种成份，对金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌、结核、痢疾等多种致病菌及流感病毒、钩端螺旋体等有较强的抑制作用；能增强白细胞和巨噬细胞的吞噬能力，提高人体免疫力；还有利尿、镇咳、平喘、促进组织再生等作用。并能抗肿瘤，从鱼腥草中分离出防癌抗癌物质，除对胃癌有效外，并对中晚期肺癌、绒毛膜上皮癌、恶性葡萄胎、直肠癌也有一定的治疗调整作用。鱼腥草现已制成片、针、冲、雾化等剂型，广泛应用于临床。
鱼腥草尚为营养保健佳蔬。我国早在两千多年前就把鱼腥草作为野菜佐食，在各地尤其是我国西南地区，野生或家种的鱼腥草已成为大众餐桌上身价倍增的“大路野菜”。鱼腥草做菜，生食最佳，其香气独特、口感别具、风味适口可人。凉拌佐餐使人大开胃口，增进食欲、改善消化功能。也有炒食、煎汤、煮粥、炖肉的不同食疗方法。还可加工成茶、饮料等方式应用。鱼腥草新鲜净叶中浓烈的鱼腥气，不耐久闻，一般人在未使用它的时候，往往顾名思义，以为此药气腥味劣，难以下咽。其实，此药阴干后，不但没有腥气，而且微有芳香，在加水煎汁时，则挥发出一种类似肉桂的香气。它煎出的汁如淡的红茶汁一般，仔细品尝，也有类似红茶的味道，芳香而稍有涩味，毫无苦味，且无腥臭，对胃也无刺激性。开发利用鱼腥草的规模不断扩大，野生资源供不应求，市场价格较高，开始出现人工大量种植，并已形成了一定的生产规模。鱼腥草由野草变为栽培作物后，由于生长环境改善，生长周期短，植株生长快，地下茎粗状，淀粉含量增多，纤维含量减少，食用时鲜嫩可口，易于消化吸收，特异的鱼腥味变淡，适口性增强，受食者欢迎。
现介绍几则鱼腥草临床应用验方：
1．痔疮肿痛
用鱼腥草适量，煎汤熏洗。洗后，以鱼腥草包敷患处。
2．疮疡
鱼腥草12g，蒲公英、野菊花各10g，水煎服，并可用鱼腥草适量捣烂，外敷红肿患处。
3．小儿脱肛
先以朴硝水洗过患处，然后把鱼腥草捣如泥，放芭蕉叶上，令病孩坐药，脱肛自入。
4．牙痛
鱼腥草、花椒、菜子油等分，捣匀，加泥少许，和成小丸，如豆大。左牙痛，塞左耳，右牙痛，塞右耳；左右牙都痛时，不能同时塞两耳，须轮流换塞，否则有损听觉。
5．细菌性痢疾
鱼腥草20g，山楂炭6g，水煎加蜂蜜服。
6．尿布性皮炎
用 鱼腥草50g煎液，于换尿布时外洗患处，每天数次，洗后以市售爽身粉扑之，保持臀部干燥 ；用药5天后，尿布性皮炎消失。用本法治疗婴幼儿湿疹，亦常取得较好疗效。
7．喉源性咳嗽
证属余邪未清，郁阻肺气。鱼腥草40g，桑叶、紫菀、桔梗、玄参各15g，蝉蜕10g，炙甘草6g。每天1剂。服3剂，咽痒、咳嗽顿减，可再进3剂，症除而愈。
8．泌尿系感染
辨证为湿热下注之热淋。取鱼腥草100g，水煎取汁300ml，加入少量食盐，分3次口服，每天1剂。药后小便量增多，涩痛顿减，服药3天，诸症消失。
9．肺脓疡
鱼腥草30g，桔梗15g，水煎服或研末冲服。
10．流行性腮腺炎
新鲜鱼腥草适量，捣烂外敷患处，以胶布包扎固定，每日2次。
11．习惯性便秘 鱼腥草5～10g，用白开水浸泡10～12分钟后代茶饮。治疗期间停用其他药物，10天为一疗程。
12.急性黄疸性肝炎 鱼腥草180g，白糖30g，水煎服，每日1剂，连服5～10剂。
13．肾病综合征
鱼腥草（干品）100～150g入开水1000ml，浸泡半小时后代茶饮，每日1剂，3个月为一个疗程，疗程间间隔2～3日。
14．感冒发烧
细叶香茶菜20g，鱼腥草16g，水煎服，或将上药共研细末，煎煮滤液浓缩，并与细末混合压片，每片0.3g，每日3次，每次3～4片，小儿酌减。
