很多中年男性很注意补肾，很多人把六味地黄丸当作壮阳补肾的常备保健药。
据中国中医研究院望京医院主任医师王泽民介绍，六味地黄丸主要适用于肾阴亏虚的患者，适应范围比较广。而所谓“壮阳”，补的是肾阳虚，六味地黄丸对此无能为力。最近他遇到一个小伙子来看病，一看身体特别壮，自诉很少生病吃药，可不知为什么，最近经常夜里睡觉时盗汗，有时醒来被褥都湿乎乎的。王大夫给他开了些六味地黄丸，服用几天果然好了。“他这就是典型的肾阴虚症状。”王大夫说。肾阴虚的主要症状还有腰膝酸软、头晕目眩、耳鸣耳聋、遗精、潮热、舌红少苔等，有的人脉细数心跳每分钟超过90次，口干舌燥老想喝水，或者总觉得手脚心、心口燥热。以上这些症状服用六味地黄丸正好对症。但是，对于肾阳亏虚的人，就不宜服用了。比如，有人大便溏泻（即大便不成型）、舌苔白、四肢发冷，这都是肾阳亏虚的表现，服用六味地黄丸不但不起作用，还会加重症状。
王大夫说，六味地黄丸其实没那么神，在过去是专门用于治疗小儿囟门不全（头盖骨未完全闭合），它的使用最早见于宋朝钱乙所著的《小儿药证直诀》。之所以叫“六味地黄丸”，是因为它含有熟地、山药、山芋、泽泻、茯苓、丹皮等六种中药，前三味分别补肾、脾、肝，后三味作为配合，降低前三味药的药力，使它温和不伤身，称为“三补三泄”，所以，说它能壮阳，纯属无稽之谈。由于它有滋补肾阴的作用，因此后来被广泛用于辅助治疗胃炎、肾炎、神经衰弱、肿瘤、糖尿病等。“六味地黄丸的药性比较平和，‘补而不滞’。就是说，该药中的成分相辅相成，服用后不易上火。但是，适应范围再广，也要讲究对症，不对症地吃只能适得其反。”
中医理论早有“药补不如食补，食补不如动补”的说法。身体健康的人，与其盲目乱补，不如多多锻炼。王大夫指出，六味地黄丸没有任何“壮阳”的作用，因为药中不含任何相关的成分。身体不舒服，觉得自己有肾阴亏损症状的人，也最好在医生指导下服用。
