蒸、煮、炼法为一类“水火共制”法。
一、蒸法
（一）蒸制目的 便于保存，如桑螵蛸、黄芩、人参；有的药物蒸后性味改变，产生新的功能，临床适用范围扩大，如地黄、何首乌、大黄；有的药物蒸制则是为了便于软化切制，如木瓜、天麻、玄参。
（二）操作方法 将待蒸的药物洗漂干净，并大小分开，质地坚硬者可适当先用水浸润1～2h以加速蒸的效果。与液体辅料同蒸者，可利用该辅料润透药物，然后将洗净润透或拌均匀辅料后润透的药物，置笼屉或铜罐等蒸制容器内，隔水加热至所需程度取出，蒸制时间一般视药物而定，短者1～2h，长者数十小时，有的要求反复蒸制（九蒸九晒）。
蒸制过程中一般先用武火，待“圆气”后改用文火，保持锅内有足够蒸气即可。但非密闭容器内酒蒸时，要先用文火，防止酒很快挥散，达不到酒蒸目的。
（三）适用药物 清蒸——黄芩；酒蒸——肉苁蓉、山茱萸、女贞子；既可清蒸又可酒蒸——地黄、黄精；醋蒸——五味子；黑豆汁蒸——何首乌
何首乌 有何首乌和制首乌。生首乌苦涩性平兼发散，具解毒，消肿，润肠通便的功能，经黑豆汁拌蒸后，味转甘厚而性转温，增强了补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨的作用，同时消除了生首乌滑肠致泻的副作用，宜于久服。制首乌，取生首乌片或块，用黑豆汁拌匀，润湿、置非铁质蒸制容器内，密闭，蒸或炖至汁液被吸尽，药物呈棕褐色时取出，干燥。每100kg何首乌，用黑豆10kg煎汁。总蒽醌、结合蒽醌含量随着蒸制时间延长而减少游离蒽醌开始时增加，20小时后减少，二苯乙烯苷含量随蒸制时间增加而降低。外观质量以蒸32h为最好。制首乌具有免疫增强作用和肝糖原积累作用，而生首乌无此作用。
黄芩 有黄芩、酒黄芩和黄芩炭。生黄芩清热泻火力强，酒制入血分，并可借黄酒升腾之力，用于上焦肺热及四肢肌表之湿热；同时，因酒性大热，可缓和黄芩苦寒之性，以免伤害脾阳，导致腹痛；黄芩炭清热止血为主。黄芩蒸制软化一般蒸至“圆气”后半小时，或煮沸10min，闷至内外湿度一致时，切薄片，黄芩蒸制或沸水煮的目的在于使酶灭活，保存药效，又使药物软化，便于切片。黄芩遇冷水变绿，就是由于黄芩中所含的酶在一定温度和湿度下，可酶解黄芩中所含的黄芩苷和汉黄芩苷，产生葡萄糖醛酸和两种苷元，即黄芩素和汉黄芩素。其中黄芩苷元是一种邻位三羟基黄酮，本身不稳定，容易被氧化而变绿，故黄芩变绿，说明黄芩苷已被水解。
地黄 有鲜地黄、生地黄、熟地黄、生地炭和熟地炭。鲜地黄清热、凉血、止血、生津；生地黄性寒，为清热凉血之品，具有养阴清热，凉血生津的功能；蒸熟地药性由寒转温，功能由清转补，具有滋阴补血，益精填髓的功能；生地炭凉血止血，用于吐血，衄血，尿血，崩漏；熟地炭以补血止血为主，用于虚损性出血，熟地黄有酒蒸（30kg/100kg）和清蒸两法，蒸至显乌黑光泽，味转甜，取出，晒至八成干，切厚片，干燥，筛去碎屑。生地黄经长时间加热蒸熟后部分多糖和低聚糖可水解转化为单糖。单糖含量比生地黄明显增加。
黄精 有蒸黄精和酒黄精（20kg/100kg）。生黄精具麻味，刺人咽喉，一般不直接入药；蒸后增强补脾润肺益肾的功能，并除去麻味，以免刺激咽喉，用于肺虚燥咳，脾胃虚弱，肾虚精亏；酒制能助药势，使之补而不腻，更好地发挥补益作用。
二、煮法
煮法中，无论是清水煮（如川乌、草乌），甘草汁煮（如吴茱萸、远志），甘草、黑豆煮(如附子),还是用固体辅料豆腐煮（如藤黄、硫黄等），主要目的是降低毒性，珍珠豆腐煮主要是为除污。煮法可先用武火后用文火，一般煮至中心无白心，刚透心为度。若用辅料起协同作用，则辅料汁液应被药物吸尽。煮制一般温度小于或等于100℃，煮制时间一般短于蒸法，长于燀法。
藤黄 有藤黄和制藤黄。生藤黄有剧毒，不能内服，外用于痈疽肿毒，顽癣；制后毒性降低，可供内服，用于跌打损伤，金疮肿毒，肿瘤。制藤黄常用豆腐制，每100kg藤黄，用豆腐300kg，煮或蒸3～4h，候藤黄全部熔化，取出，放冷，除去豆腐，干燥。现代研究表明，各种制法中以高压蒸制法较佳。
川乌 有生川乌和制川乌。生川乌有毒，多外用，用于风冷牙痛，疥癣，痈肿；制后毒性降低，可供内服，用于风寒湿痹，肢体疼痛，麻木不仁，心腹冷痛，疝痛，跌扑剧痛。制川乌，用水浸泡至内无干心，取出，加水煮沸4～6h，或蒸6～8h，至取大个及实心者切开无白心，口尝微有麻舌感时，取出晾至六成干，切厚片。川乌有大毒，炮制的目的是为了保留有效成分总生物碱含量，而降低毒性成分双酯型生物碱含量。川乌炮制目的都是通过水和（或）加热方法来促进双酯型生物碱的水解和分解，或在炮制过程中脂肪酰基取代了C8—OH的乙酰基，生成酯碱，从而降低了毒性，若从减毒效果看，以蒸、煮等湿热处理方法去毒效果最好。根据水降解毒的原理，可将川乌炮制工艺改为高压蒸制法来炮制。
附子 有炮附片和淡附片。附片、黑附片、白附片可直接入药。生附片有毒，加工后降低毒性，便于内服；炮附片以温肾暖脾为主；淡附片长于回阳救逆，散寒止痛。炮附片：取砂置锅内，用武火炒热，加入净附片，拌炒至鼓起并微变色，取出，筛去砂，放凉。淡附片：取净盐附子，用清水浸漂，每日换水2～3次，至盐分漂尽，与甘草、黑豆加水共煮至透心，切开后口尝无麻舌感时，取出，除去甘草、黑豆、切薄片，干燥。每盐附子100kg，用甘草5kg，黑豆10kg。
三、炼法
炼制，是在沸水中短时间浸煮的方法。主要目的有破酶保苷（如桃仁、苦杏仁），破坏毒蛋白（如白扁豆），同时也有利于分离种皮和种仁。
苦杏仁 有苦杏仁，苦杏仁和炒苦杏仁。苦杏仁有小毒，炼去皮，除去非药用部位，便于有效成分煎出，提高药效；炼杏仁擅于降气止咳，润肠通便，多用于新病咳喘，肠燥便秘；炒后可去小毒，并具有温肺散寒作用，多用于肺寒咳嗽，久患肺喘。苦杏仁中含有苦杏仁苷，是苦杏仁中含有的止咳平喘的有效成分。制品中的苦杏仁酶在炼制过程中因沸水煮烫破坏，故煎剂中苦杏仁苷的含量高于生品。炼制条件，一般以10倍量沸水，加热5min为宜。
摘自：《中国中医药报》文/华中科技大学同济医学院药学院 张程亮
