古代，有一种避讳制度，凡是皇帝和孔丘的姓名都不准别人使用，遇上这些字时，只能以易字、改读、缺笔、空字等方法来代替。例如唐代柳宗元在《封建论》中，凡用“民”字的戏方，都用“人”字来代替；凡用“治”字的地方，都用“理”字来代替。前者是避唐太宗李世民的讳，后者是避唐高宗李治的讳。避讳，不单在书写文章时要注意，就是医生开处方也要注意，不少中药就是由于避皇帝的讳而易名的，例红健脾止泻的山药，原名“薯蓣”，最早见于宋·寇宗爽著的《本草衍义》，因“蓣”字与唐代宗李豫之名同音，故避讳改称薯药；过了几代，宋英宗赵曙登位，因薯曙同音，薯药只好又避讳改称山药，一直沿用至今。
但是，也有不信邪、不避讳的皇帝，南北朝时宋国开国皇帝宋武帝刘裕就是其中之一。治伤良药刘寄奴就是以他的乳名命名的。据李延寿《南安》记传：刘寄奴年少时，一次出猎，用箭射中一条巨蛇，但蛇身一闪就不见了。他觉得很奇怪，次日再去那里搜寻。当来到一条小河边时，忽然听到附近树林中有杵臼之声。他顺声寻去，看见两个仙童在捣药。左边的仙童开口说：“我们大王昨天被刘奇奴射伤了。”右边的仙童说；“大王有天大本事，怎么不把刘寄奴杀掉？”左边的童子说：“杀不得啊，大王说，刘寄奴将来是要当皇帝的。”听到这里，刘寄奴大吼一声跳将出来，仙童吓得倏然不见了，只留下药臼和草药。以后，刘寄奴驰骋疆场，率军南征北战，灭了南燕和后秦，于公元420年自立为宋武帝。在战争中刘寄奴用他童留下来的这种草药，治愈了许多受伤的将领和士兵。人们非常感激和崇拜这种草药，就以皇斋的乳名称它为“刘寄奴”。
除此之外，得到皇帝宠信的中药还有不少。治骨析筋损的良药——骨碎补，就是由五代十国时的后唐明宗皇帝李嗣源亲自赐名的。传说，有一次明宗皇帝围猎，突然从附近的草丛中窜出一只金钱豹，吓得皇帝身旁一位显得宠的皇妃从马上摔了下来，筋断骨裂，血流如注。当时，恰逢御医不在身旁，皇帝急得手忙脚乱。这时，一名卫士从岩石上采来一种草药，捣烂后敷在皇妃的伤口上，很快血止痛减，不久，断骨再续，伤口痊愈如初。皇帝大喜，亲笔题名这种草药为“骨碎补”。
籍皇帝而成名远扬的药物还有“何首乌”。明代嘉靖皇帝明世宗朱厚德，早年无子，出诏书于天下，求得子良方，何首乌乃应诏入宫，以此药为主，制成七宝美髯丹，皇帝服此丹后不久，喜得龙种，同时，发黑体壮，稳坐江山45年，何首乌于是名扬天下。
