心理疗法，古已有之。祖国传统的中医学就十分重视它。远在三国时期，中医就利用许多心理疗法，治愈过许多疑难病症，在中国医案史上留下典型范例，现举数例：
激怒疗法
三国时期，有一郡守患上一种怪病，被折磨得十分痛苦，他便找来名医华佗，华佗诊断后，只此病系内郁闷所致，要“大发一场脾气”，方可痊愈。就与其家人商定故意“加倍受医疗费”，且“不开药方”，偷偷溜走，临走时好留下一信，臭骂郡守是“贪官污吏”、“狐群狗党”、“不知廉耻”。
郡守一看，愤怒万分，拍案大骂华佗是“庸医”、“没有医德”。他骂的怒气冲天，面红耳赤。
郡守痛骂一顿后，即口吐“黑血”，病情竟逐渐好转了。儿子才将华佗故意用一骂代药的方法，逼他吐血的真相告诉父亲，郡守听后，对华佗高明医术，倍加赞叹以敬佩。
羞辱疗法
传说，有一民间女子因打哈欠两手上举后，再也无法放下来，吃了许多药也无济于事，便请来了名医俞用右，俞用右便利用女子害羞心理的特点，假装要解开这女子的腰带，扬言要为她做针灸治疗。这女子倍俞医师这一突然的手势动作所惊吓，便不自觉地急忙用双手来掩护下身，急则生变，双手顺势自然下垂而复原。
痛苦疗法
传说，明朝有一农家子弟叫李大谏，自幼好学勤思，聪明绝顶，第一年考上秀才，第二年中了举，第三年又进士及第，乐坏了务农的父亲，他高兴异常，大笑不止。久之，便不自主地成了狂笑病患者，遍请医生，都束手无策。历时十年之久。李大谏最后请来一位御医治疗，御医诊察后对李大谏说：“此病可治，但有失敬之处，务请多加原谅。”李大谏说：“谨遵医命。”御医随即派人到李大谏家乡报丧，对他父亲说：“你的儿子因患上急病，不幸身亡。”李大谏父亲被这突然来的丧子噩耗，顿时号啕大哭起来。这一哭，竟把他的狂笑病治愈了。不久，这位御医又派人来告诉李的父亲说：“你的儿子死时，幸遇太医妙手回春，又被救活了”，李父闻讯，又止住了悲痛，恢复了正常。
