在历代皇帝中，乾隆皇帝享年最高。他在晚年时曾患“老年性便秘”，太医们千方百计给他治疗，但总是不见效。一天，他散步来到御膳房，闻到一股焦香气味，十分诱人。乾隆问道：“什么东西如此之香?”正在吃烤红薯的一个小太监见是皇上，忙跪倒磕头道：“启禀万岁，这是红薯。”乾隆从太监手里接过一块烤红薯，吃后连声道“好吃，好吃”!从此，乾隆经常吃烤红薯，不久，他久治不愈的便秘竟不药而愈了。从此，红薯能治疗老年性便秘的说法在宫廷和民间逐渐流传开来。
红薯又名甘薯、地瓜，具有补中和血、益气生津、宽肠胃、通便秘、去宿瘀脏毒的功效。现代医学研究证明，红薯能够提供大量的多糖、蛋白质混合物，常食红薯可防止肺、肾中的结缔组织萎缩，保持动脉血管壁的弹性和关节腔内关节面与浆膜腔的滑润作用，预防胶原病的发生。红薯粗纤维含量达0．5％，含水量高达69．3％，粗纤维不被大肠吸收且能吸收水分，从而使大便变软，促进排泄，减少肠道患病机会，对老年性便秘有很好的治疗作用，生红薯所含的液态蛋白质可保持心血管壁的弹性，防治动脉粥样硬化，减少皮下脂肪，还可预防便秘以及肠道疾病的发生。红薯所含丰富的钾可以有效地防止高血压的发生和预防中风等心血管疾病。据湖南医科大学附属第一医院血液病研究室研究结果表明：红薯对血小板减少症和多种出血性疾病疗效好且无副作用。生活中常用红薯食疗偏方来治习惯性便秘：
将适量红薯洗净，切碎，加入冷开水，用纱布包裹，取汁，加适量蜂蜜于汁中。日服2次，每次半小杯；治疗湿热黄疸：红薯煮食，其黄自退。又方，红薯250克洗净，带皮切成小块，加大米100-150克，共煮稀粥，待粥成加入白糖适量，再煮1～2分钟，即可食用。该方对于维生素A缺乏症、小儿疳积、大便带血、湿热黄疸等疾病有较好疗效。
红薯不仅内服治疗多种疾病，而且也可外用疗疾。用生红薯与蒲公英适量捣烂外敷可治疗乳疮湿疹；以红薯叶捣烂可外治出血不止、带状疱疹及疯狗咬伤。日本科学家的研究证实，红薯确有多种药用价值。红薯所含的乳白色浆液可治疗湿疹、蜈蚣咬伤、带状疱疹等疾患，而且只须将鲜红薯捣烂挤汁涂搽即可。
红薯不仅可以治疗疾病，而且是一种深受大众喜爱的食品。常食红薯脸色红润，精神饱满，我国古医书早就将它列为长寿食品。现代科学研究证明：红薯含丰富的糖分、脂肪、蛋白质、碳水化合物、粗淀粉、维生素A、维生素c、钙、磷、锌、铁、镁、钾等元素。红薯中维生素B1和B2的含量分别为大米的4倍和7倍，维生素c的含量与柑橘相当，被称为维生素的富矿植物。红薯口感绵软，老少皆宜，每天吃100克红薯就可满足成人一天对胡萝卜素以及维生素C的生理需求，红薯所含的维生素C和E具有在高温条件下不易被破坏的特殊功能，能在体内与其他物质合成一种“透明胶质抑制物”的抗癌物质，阻止细胞组织的癌变和癌细胞的扩散，预防胃癌、食道癌的发生。据日本国立癌症预防研究所对40多种蔬菜的抑癌能力实验表明，熟红薯抑癌率为98．7％，生红薯为94．4％，詹所有蔬菜之首，超过人参，被誉为“抗癌之王”。时下，红薯备受青睐，它产生的热量比米饭低，每100克红薯和大米所产生的热量分别为180卡路里和342卡路里，人们把红薯作为一种减肥食品。但食用红薯一定要趁热服用，冷吃易引起反胃醋心，又因红薯含大量糖分，故糖尿病患者不宜食用。
摘自：家庭医药报 文/祝丽香 周萍
