膝关节炎也被称为膝骨性关节炎或退行性关节炎，它是一种常见病，多发生于40岁以上的中老年人中，女性患病率高于男性。
膝关节炎的病因比较复杂，包括慢性损伤、肥胖、老化、超负荷运动、饮食、性别、种族、环境、细胞因子以及免疫因素等等。
膝关节炎的发病机理
膝关节炎属于中医“痹症”、“骨痹”、“膝痹”范围，其病因主要由于年老体虚，加以外邪侵袭而发病；外邪指的是风、寒、湿、热等自然界的气候变化。中医认为当人近50岁时，肝肾气血衰少，而肝主筋、肾主骨，与筋骨的关系非常密切，肝血不能养筋、肾精不能充骨，加以正气虚弱，不能抵抗风、寒、湿等外邪，风、寒、湿三气夹杂乘虚而入，导致发病。
膝关节炎的临床表现主要有疼痛、肿胀、畸形、运动障碍4大症状，各症状还有不同兼症和特点，如有些伴有膝关节腔积液、晨僵以及弹响声等。
膝关节炎的4种类型
中医对膝关节炎的治疗长期以来累积了比较丰富的经验，根据不同的类型，可采用中药内服、外敷、针灸、拔罐、推拿及药膳调理等方法，取得了一定效果。
中医一般把膝关节炎分为：寒湿阻滞型、湿热蕴结型、气血虚衰型及肝肾亏损型4种，看哪种外邪偏盛而选择用药，各类型可能互相夹杂，患者多伴有体虚，因为中医认为体虚是患病的关键，若“不得虚，邪不能独伤人”。
针灸治疗效果较好
中药治疗：常用方剂有独活寄生汤、二妙散、当归拈痛汤、大防风汤、麻桂温经汤、三气饮等，常用中药有独活、羌活、白芍、当归、黄芪、杜仲、细辛、川芎、桂枝、鸡血藤、苍术、牛膝、海桐皮、苡仁以及甘草等，医师会根据不同症型加减药物。除了内服药外，也可选用以上一些药材，置入布袋内加热后外敷于患处，或用煎汤药遗下的药渣以布袋包裹，趁热敷患处。
针灸、拔罐治疗：针灸对膝关节炎治疗效果较好。根据研究，针灸有消炎止痛、退肿、促进血液循环等作用，通过改变患处血流量和血流速度，把一些致病炎性因子带走，以达到改善症状的目的。针刺常用的穴位有：阳陵泉穴、阴陵泉穴、牍鼻穴、足三里穴、梁丘穴、血海穴、委中穴、承山穴等。可以用电针，也可加艾灸，或加拔罐法。据研究，以电针和温灸效果为最好，一般能在数次治疗后缓解症状。
推拿治疗：推拿治疗应用得当，对膝关节炎疗效也很好。此法多在患病局部采用揉法、摩法、拿法、研磨法、穴位指压法等方法治疗，在急性炎症期最好不用推拿法，或谨慎使用轻手法推拿，以免炎症加剧。
药膳调理：杜仲15克、淮牛膝20克、胡椒根15克、猪蹄一段约200克。将猪蹄去毛洗净后，加入药材和适量水同煮，直至猪蹄熟软，喝汤连蹄肉吃下，此方也可用鹿筋取代猪蹄，有壮筋健骨、祛风行血、濡润关节的作用。
运动锻炼：养成运动锻炼的习惯，必须从年轻开始，锻炼时量力而为，不要过度。因为膝部是人体承重最大的关节，负荷过量易造成关节炎，一旦发病也不应完全停止运动，只要根据情况调整运动量，或做游泳、骑单车等不负重的运动，对膝关节炎还是利多于弊的。
膝关节炎是关节退化引起的病变，目前为止，中西医都还没有药物或其他方法能中止该病的发生或逆转。因此，治疗只能改善症状，减轻痛苦，提高生活素质，必须坚持治疗才能达到较理想的效果，如症情严重可考虑西医手术治疗。
