“中医”的概念，似乎十分清楚。是中医药学——或者说是中国传统医学的简称，也是祖国医学的同义词。但细究起来,其名实颇不相符。
笔者认为，现在所谓“中医”，实际上仅指“汉医”而言。因为其中除了汉文化系统的医药学知识之外，并没有包括中国其他各民族的医药学内容。中医院校讲授的是汉医药学的理论体系，中医研究机构研究的是汉医药学的方式方法，中医门诊应用的是汉医药学的治病手段。绝大多数中医院校学生甚至不知藏医、蒙医、维医、彝医等为何物。
中国，古时指黄河流域一带华夏民族活动的地区。古人自以为居天下之中，故称中国。其含义与中土、中原、中州、中夏、中华等相同。四周则称为四夷，即东夷、南蛮、西戎、北狄之类。但今人所称中国，则包括了全国的整个领土和各个民族。由此而论，中国的传统医学应该是中国各民族医疗经验和知识的总结。虽然应以汉医药学为主体，但也应包含其他民族的医药学。藏医以“龙”、“赤巴”、“培根”理论解释人体的生理病理，蒙医以“赫易”、“希日”、“巴达干”理论解释人体的生理病理，维医则以“气、水、火、土”四行结合“湿、燥、热、寒”四种性质来解释人体的生理病理；其理论各异，治病的方式方法也各有不同，都应归属于中医的范畴。
“中医”名称的产生是近代的事。西学东渐，为和西医相区别，便有了“旧医”、“国医”、“中医”等的不同提法﹐“中医”的名称也一直沿用至今。作为中国传统医药学的典型代表，汉医药学自然有着和西医截然不同的诊治手段。但如果仅仅认为以阴阳五行学说为主要思维方式的汉医药学便是中医，便是中国的传统医学，至少犯了概念上的错误。
“中医”之名由来已久。其所指也约定俗成，一时难以改变，可以暂且不去管它。但要学习和研究中医，首先应该弄清楚“中医”一词的真正含义。
