临床营养治疗，是以起源于上个世纪三四十年代的肠外营养支持，至六七十年代进展至高能营养概念为启发思路，随着现代高科技领域的发展而逐步形成，并已广泛应用于多医学学科的新兴专业医学学科。它主要分为肠外营养支持和肠内营养支持两个不同范围的技术体系。这些不同的治疗体系有着各自的适应症和禁忌症，其药物制剂、给药途径、使用的器械，特别是药物配比和给药方法，也都截然不同。例如，为中心静脉输注配制的营养液体就不能用于周围静脉，否则会给病人的血管、组织带来不可逆的损害。又如，对于烧伤、肾功能衰竭和呼吸功能衰竭的病人，所用氨基酸和脂肪乳的种类、用量以及与其他药物的配比都不同，如果不熟悉这些专业知识，不能熟练掌握和应用这些技术，就会使病人的病情加重，甚至导致死亡。再如，应用肠内营养支持时，要根据病人的病情需要，选择不同的肠段、不同成分的肠内营养制剂进行营养支持治疗，否则病人可会出现不同程度的吸收功能障碍。然而，迄今为止，尽管我国大、中城市医院以及一些区县级医院已在不同程度地开展临床营养治疗这项工作，但大多数处于不规范或盲目应用状态。为了解决这一问题，卫生部最近已将临床营养治疗中的部分常用项目纳入向基层医疗机构推广的“10年百项适宜技术”，并批准以北京协和医院为首，带领我国少数几家有临床营养治疗专业人员的大医院，在全国各级医院进行这一专科领域规范化技术和基础知识的培训。
同时，我国各医学学科的专家，早已试探在临床营养治疗领域结合应用中医药解决本学科的一些治疗问题，特别是在危重病人救治方面的疑难问题。最典型的就是，这次SARS疫情暴发后，很多医院都采取了卓有成效的临床营养治疗与中药相结合救治SARS危重病人。例如，广东省中医院就在西医治疗方案中把静脉滴注能量合剂、复方氨基酸、维生素、脂肪乳、白蛋白等临床营养治疗放在重要位置，同时应用中医辨证选用三仁汤合升降散等中药，救治了大量SARS危重病人。又如，解放军306医院在救治火箭推进剂中毒病人中，应用临床营养治疗结合人参皂甙，不但提高了救治成功率和缩短了救治时间，更重要的是有效地降低了病人在康复期恶性肿瘤的发病率。该研究课题获军队科技进步一等奖。再如，中国医学科学院肿瘤医院应用临床营养治疗结合贞
芪扶正冲剂、人参皂甙在辅助治疗恶性肿瘤病人及病人康复期治疗等方面已取得国内外公认的成果。
但是，目前文献所报道的绝大多数是以临床营养治疗为主或以中药治疗为主的成果。同时，人们在谈到这些治疗中药时往往仅注意药物本身的中医药现代化研究，或中药单独在治疗中所起的作用，而无人把临床营养治疗结合中药治疗作为一个完整的治疗体系进行研究。这是中医药现代化的一个空白和缺憾。
鉴于上述情况，以及目前国内外临床营养治疗学科的快速发展，特别是该学科在中医医院一些重要科室越来越广泛的应用以及与我国传统医学的结合，迫切需要我们认识到中医药现代化应在临床营养治疗领域有所作为，并极积行动起来。
