入冬以来，在中国北方，流感病人急剧增多，造成医院门诊人满为患。对于大多数青壮年来说，流感只会造成几天身体不适，不至于引起严重后果；可是对于老年人，特别是患慢性病的老人就不一样，很有可能成为过不去的“坎儿”。
流感的突发性强，传染速度快，而老年人的免疫功能低，因此流感“中招”的几率很高。同时，老年人一旦患上流感，病程就比较长，全身症状也会多而重，如发烧、头痛、咳嗽等。如果老人原先有慢性病，流感可能导致病情急性发作，高热还会引起老年人水电解质失衡。另外，流感还可合并气管支气管炎、肺炎、心肌损害等，严重的可威胁生命。
事实上，肺炎是老人流感最常见的并发症，既可以是流感病毒所致，也可源于伴发的细菌感染。这是因为，流感后期，持续高烧会导致老人免疫力和心肺功能下降，肺炎球菌借机入侵患者肺部。美国肺病协会的最新研究表明，流感和肺炎不仅是导致美国65岁以上老人死亡的第5大诱因，也是导致所有死亡的第6大原因。
因此，得了流感的老人应及时去医院观察治疗。治疗以对症为主，高热者最好物理降温。如果合并细菌感染，患者应在医生指导下合理使用抗生素。还可服用一些清热解毒的中药，同时在医生指导下服用抗病毒药物，如金刚烷胺或金刚乙胺等，以缩短流感病程，减轻症状。另外，流感患者应及早卧床休息，多饮水，防止继发感染。
要防流感带来的恶果，根本在于预防流感，老人应随气温变化随时增减衣服，冷天出门戴口罩；注意营养，多吃如胡萝卜、红辣椒、西红柿等红色食物，多喝白开水；坚持户外活动，养成冷水洗脸的习惯；注意下肢保暖。在流感高发期，尽量少去人多的场所，最好单独用餐，不要用他人的手帕、毛巾等。此外，接种流感疫苗是预防流感及其并发症的最有效方法。
