蔬菜中含有极丰富的硝酸盐，它进入胃部后可以产生一种叫氧化氮的化合物，而氧化氮能杀死胃中的有害细菌，故餐前先吃些蔬菜可对防止胃癌起到一定作用。此外，蔬菜全部与正餐一同进食，这样会影响消化及营养的吸收。另一方面，空肚吃蔬菜蔬菜的养分会在短时间内达至血液中，有助于补充体力和养分，使人精神焕发。
色彩艳丽的蔬菜对防癌作用极佳。因此，可选择几样爽口，而又赏心悦目的蔬菜餐前开胃。如：青萝卜切成细丝放点醋和糖，或切成块直接食用；胡萝卜去皮生食。番茄拌白糖或空口吃；黄瓜切条生食；也可将几样蔬菜切块放在一起，有红有绿，开心开胃。
