高血压病与脑出血关系密切，不可分割，脑出血的发病是在原有高血压病变基础上，血压进一步骤然升高所致，所以有高血压性脑出血之称。但是一般认为单纯的血压升高，并不足以引起血液外溢出血。
有人观察到正常人脑动脉能耐受200千帕（1500毫米汞柱）的压力而不发生血管破裂出血。所以动脉粥样硬化是脑出血的重要病理基础。有80％以上的脑出血是由于高血压、动脉硬化引起，因此又有高血压脑动脉硬化性脑出血之称。
一方面，高血压既是动脉粥样硬化的原因之一，又可加速动脉粥样硬化的过程。硬化的血管壁变脆弱，易于破裂；同时硬化的血管壁弹性变差，易于形成动脉瘤等，为血管破裂奠定了病理基础。
另一方面，高血压病的长期慢性血压增高，可导致脑动脉产生一些特殊的病理变化，如形成微小动脉瘤（没有患高血压病的患者的脑动脉中很少发现），导致小动脉的脂肪玻问样变，小动脉壁形成夹层动脉瘤等，可在血压骤然升高时破裂出血。
由此可见，高血压病患者潜藏着发生脑出血的两大病理基础，
一是脑动脉粥样硬化，
二是微动脉瘤、夹层动脉瘤等脑血管特殊病理性变化，就像埋下了两颗脑出血的“定时炸弹”，一旦血压骤升，就易发生脑出血。这也说明高血压病是脑出血的最主要原因，脑出血是高血压病的最严重后果或并发症。
所以人们认为高血压病是脑出血的最危险因素。因而，积极有效地防治高血压及高血压病，是预防脑出血的重要措施。
