白血病是造血系统的恶性肿瘤，又称“血癌”，是严重危机人类生命的疾病。我国白血病发病率为2.76/10万，全国每年约有4万人患白血病，其中80%是青壮年。随着工业的发展，污染严重，尤其是苯和放射性物质污染的增加，生存环境恶化，白血病发病会越来越多。
白血病传统的治疗方法是化学药物治疗。但通过化疗只能暂时缓解病情，不能治愈，绝大多数会复发。而骨髓移植(BMT)是能达到彻底根治白血病的较为理想的治疗手段。BMT能根治各种类型白血病，恶性淋巴瘤，重症再生障碍性贫血 贫血和其他系统的恶性肿瘤。
由于历史和现实原因，人们对献骨髓存在各种疑惑。尤其是对献骨髓是否影响健康是大家最为关心的问题。我们知道，成年人的骨髓有两种：一种是红骨髓，是造血的骨髓；一种是黄骨髓，是脂肪髓，不能造血，只有在各种原因引起贫血时转化为红骨髓才能起造血作用。采集骨髓主要是采集髂骨中储存的骨髓。在正常情况下，造血细胞生长和破坏处于平衡状态，当机体处于紧急失血状况或抽取骨髓时，造血速度就会相应加快。实际上采集骨髓时绝大部分是采集的血液，所抽纯骨髓细胞总量仅占人体中骨髓总量的很少部分，并且在采集骨髓前还要给献骨髓者补充相当的自体或无关供体的血液，故采集骨髓对献骨髓者身体毫无损害。
还有人担心献骨髓会留下后遗症，这种担心是不必要的。采髓手术比较简单，多施行硬膜外麻醉，不会损伤神经，整个手术过程中献髓者神志始终清醒。术后仅个别人有暂时的局部不适，会很快恢复正常，不会留下任何后遗症。献髓者以自己少量的骨髓拯救他人的生命，是一种伟大的奉献精神，应该弘扬。今年来BMT工作进展很快，全世界有4万多人接受了BMT治疗。我国的BMT工作也有很大突破，技术和质量都有很大的提高，但是随着我国“一对夫妇只生一个孩子”的计划生育政策的实施，“独苗”越来越多，如他们患了白血病将无法在亲属中找到配型相同的供者(理论上讲兄弟姐妹间HLA匹配者占25%)，因此，开展非亲属BMT工作就显得十分迫切和必要。
欧美国家在70年代就开展了非亲属供者骨髓捐献活动，在那里献骨髓就像献血一样普通常见。
