我们发现，许多老年人离退休之后，突然从有节奏的紧张工作状态，一下子转变为“饱食终日，无所用心”的心态，这时，老年人如果处理不好这种心态，就会忧愁烦恼，病痛接踵而来，导致体质迅速下降，人也变得憔悴苍老，对生活失去信心。有的甚至会在短时期内弄得多病缠身，过早衰老。这就是缺乏适度紧张而带来的综合征。
科学家们发现，积极的生活方式会刺激人体的适应机能或遏制疾病的发展。如果一个人能保持一定紧张度的工作和生活，保持豁达、快乐的心情，可使体内分泌更多的益于健康的激素。这种激素能增强机体的免疫力，使机体形成一个较为完整的免疫系统，抵御外界的不良刺激和疾病的侵袭。据报载，国外科学家们曾用超声波测量持不同生活态度的人的大脑，发现在勤奋的体力和脑力劳动时，人们（其中包括65岁至85岁的年龄段的老人）的大脑血管经常处于舒展状态，这时，大脑细胞得到充分供血、供氧。因此，医学家们把“适度紧张”形容为“生命之盐”。当然，既然是“盐”，不能没有，但也不能过度，适度才有益无害。
适度紧张，还能促使心脏血液的良性循环，以供给全身各个器官组织，而血管良好的舒张、收缩功能，对于增加血管通透性，减少心血管疾病有着十分重要的意义。
那么，怎样把握紧张之“度”呢？老年人不妨根据自己的体质、兴趣、爱好等情况，制定一个便于操作的作息计划。如每日早晨打太极拳，或放鸟，然后看报、买菜等；中午也要休息一下；下午到树林去散散步。总之，每人要适合自己的特点。如有人善书法、画画；有人读了老年大学；有人爱舞剑、打球；有人喜下棋、弹琴。如果生活作息时间有节奏，忙而有序，饮食有序，动静结合，睡眠充足，做事效率高，老有所为，这种状态就属于适度紧张之内。这样，既增添了生活乐趣，也提高了老年人的生活质量。由于身体各部分肌肉活动增多，也就促进了新陈代谢，无疑非常有利于身体的健康。相反，搞得神经兮兮，身心疲惫，食欲减退，睡眠受到影响，这就是过度紧张发出的信号，就适得其反，应及时修正自己的生活计划。
