我在临床工作和体检中常常会听到病人这样的话：“我肯定有沙眼，平时常常眼痒。”“我眼睛老是痒，一定是沙眼。”那么，眼痒就是沙眼吗？答案当然是否定的。眼痒是沙眼的症状之一，但是发生几率不高，更不是沙眼的“专利”。
眼痒可以由沙眼引起，也可以由其它微生物感染、原虫叮咬、过敏源刺激、手术康复后期等引起。针对不同病因所引起的眼痒，处理的方法也不一样。所以，当发生眼痒时，最好的办法是先请医生检查一下，找出眼痒的原因，作出正确的诊断，然后根据医生的处方进行治疗，可及早预防并发症，以免延误病情，延长康复期，也是提高生活质量的正确选择。
有些人以为，沙眼顾名思义是风沙吹入眼中而引起的。其实不然。它是由一种叫沙眼包涵体衣原体的微生物感染而引起的慢性迁延性传染病，是结膜角膜炎的一种特殊类型病种，也是我国解放前致盲的主要原因。由于该病会造成结膜表面沙粒样粗糙现象，故而形象地取名为“沙眼”。
沙眼的自觉症状一般轻微，甚至没有不适，很多人是当体检时才被发现。只有少数人会有眼痒、异物感、干灼感等症状。沙眼在急性或亚急性发病时，一般是双眼发病，患者有流泪、怕光、异物感、眼分泌物多而粘稠。结膜充血，表面有许多隆起的乳头状增生颗粒和滤泡。一两个月后变为慢性期，睑结膜变厚，乳头和滤泡逐渐被瘢痕组织代替。在急性期、亚急性期和没有完全形成瘢痕之前，沙眼有很强的传染性。随着病情的进展，角膜可出现新生血管，像垂帘状长入角膜，称之为沙眼角膜血管翳。沙眼的严重危害在其并发症和后遗症，迁延不愈的重症沙眼可引起倒睫、眼睑内翻、上睑下垂、实质性结膜干燥症、角膜溃疡、慢性泪囊炎等合并症和后遗症，致使视力下降甚至失明。
沙眼的治疗一般采用局部药物和手术治疗。对沙眼并发症和后遗症应施行相应的药物治疗或手术治疗。对于早期沙眼，只要认真按照眼科医生的医嘱，正确、按时、有效地滴眼药水，一般可以根治。对于晚期沙眼已造成疤痕及其并发症和后遗症，目前手术治疗仅仅是辅助疗法，不能完全消除沙眼的一系列并发症和后遗症。全身药物治疗由于治疗时间长、药量大、费用高、易发生并发症等，所以很少采用。
沙眼是一种社会性病>疾病，其发病与个人卫生、环境卫生和生活条件有密切关系，痊愈后仍可再感染。目前，由于生活质量不断提高，医疗卫生条件逐渐改善，沙眼的发病率已显著下降。但是平时不注意卫生习惯，患沙眼的可能性还是蛮大的。由于沙眼具有接触传染性和流行性特点，所以必须重视沙眼的预防和治疗。
