对于广大的近视族群而言，准分子激光近视手术俨然已成为最炙手可热的话题；在这篇文章中，我们
将介绍目前以准分子激光来进行的PRK（Photorefractive Keratectomy，准分子激光屈光角膜切削术）及LASIK（Laser in situ Keratomi1eusis，准分子激光原位角膜磨镶术）两种准分子激光近视手术，希望能让大家对这些先进的准分子激光近视手术有更进一步的认识。
在介绍准分子激光近视手术之前我们得先了解正常眼睛的结构，正常眼睛具有一组大约6000度（60D，Diopter）的屈光体，其中角膜负责约4200-4500度的屈光作用（即相当于42-45D的凸透镜），而水晶体则负责了剩下的1500-1800度的屈光作用（即相当于15-18D的凸透镜）。当光影透过这一组6000度的屈光体进入长约23公分（正常人）的眼球时，便能够不偏不倚的投影在我们的网膜上，造成清晰的影像。
大多数近视眼的成因源自较长的眼球长度，在眼轴太长的情况下，透过这组60D屈光体的光线便会投影在视网膜之前，而无法正确地落在视网膜之上，也因此造成了不清楚的影像。相反地，大部分远视患者的眼轴则较短，当光影经过了角膜及水晶体的聚焦作用后便投影在视网膜之后，同样造成模糊的影像。当然，并非所有屈光不正的问题都肇因于眼轴的长短，也可能来自角膜或水晶体，其中最常见的便是散光。若把正视眼的角膜比喻做一个篮球的切面，散光患者的角膜则如同一橄榄球的切面（当然，这是比较夸张的比喻！)，意即其水平及垂直方向的屈光力不同，导致光线在两个方向的投影一前一后，结果还是造成了不清晰的影像。另外较少见的圆锥角膜则因角膜过凸，聚光力太强，使得光影投射在网膜之前。所以我们要了解，这屈光体（角膜及水晶体）及眼轴长度必得“琴瑟合鸣”，相互配合，才能让我们看得清楚；若是其中之一出了问题，就会造成“视而不见”的窘况了！
时下的准分子激光近视手术所利用的皆是所谓的“准分子激光”（Excimer Laser ），这Excimer是一个由Excited及Dimer组成的复合字，意思是被激发的复合体；也就是说经由上万伏特的电压将氩
（Argon）及（F1uoride）激发，便其结合成一暂时性的、不稳定的复合能量，我们便是利用这释放出的能量来处理角膜。“准分子激光仪”包括显微镜及一个手术台，首先我们得先将患者的数据（近视、散光度数…等）输入计算机，经过计算机精确的计算后，准分子激光由显微镜中释放至躺在手术台上的患者眼中，将我们眼镜或隐形眼镜的度数，在角膜上做适当而精确的切割，以减少角膜的屈光度，来完成我们矫正近视的目的。
我相信所有“眼镜族”的朋友们都会想进一步知道这“准分子激光”的好处到底在那儿呢？首先从它的精确度看起，我们知道一根头发的直径大约是50microns，而“准分子激光”的精确度可达到头发的1／200，也就是0.25micron之微，可说是相当地高。而且它是一种“冷准分子激光”，对周边组织的热效应非常地少，不像传统准分子激光常会波及周边组织，造成不必要的破坏。所以它非常适合用来做角膜的切割，改正屈光不正的状态。
首先要介绍的手术方式是PRK，PRK的原理相当简单，我们得先将角膜上皮刮除，然后再利用准分子激光对角膜皮质层进行切割，它适合用来处理100度到1200度（-1.0D～-12.0D）间的近视患者，但较理想的还是800度（-8.0D）以下的患者；散光部份则适用于50度到600度（-0.5D～-6.0D）之间，若在300度（-3.0D）以下则更为理想。然而某些情况还是不可做PRK的，例如圆锥角膜、仅剩单眼的患者、严重干眼症、曝露性角膜疾患及带状疱疹角膜炎等。其它如具单纯性疱疹角膜炎病史者、曾接受眼球手术者、有活跃性或复发性眼疾者、近视度数未趋稳定者也不太适合做此手术。另外有糖尿病、异位性体质、免疫系统疾患或是怀孕的妇女都”不适合做PRK。术前我们会先为患者点用局部麻醉剂、抗生素及非类固醇性抗炎药等，所以在术前我们要有15至30分钟的准备时间，然而准分子激光真正运作的时间仅仅需要几十秒而已。术后同样给予局部抗生素、非类固醇性抗炎药（或类固醇治剂）及治疗性的隐形眼镜等。术后第一至二天会因为角膜上皮被刮除而稍感疼痛，在往后的3到5天则随着上皮的愈合而渐渐地恢复视力，而在3周后到几个月内视力就会趋近稳定的状态。
接下来我们要谈到LASlK，LASlK可矫正的范围较PRK更大，近视部份从100度到3000度（-1.0D～-30.0D)皆可矫正；散光部份则自50度到600度（-0.5D～-6.0D)皆可矫正。不适合做LASIK的患者则与PRK大同异。LASIK和PRK不同之处在于LASIK得先将角膜上皮掀起，形成一个瓣膜后再以准分子激光对下面的角膜皮质层进行切割，待准分子激光处理完毕后再将上皮瓣膜盖回，如此并未破坏角膜上皮与皮质之间的Bowman''s membrane，较不会产生术后的斑痕组织增生。当然，因为上皮未遭破坏，患者在术后较不感到疼痛、且视力的恢复较PRK快，约在一天后视力就能恢复，而在1至4周后便得以趋于稳定。当然，任何手术或多或少都可能有一些后遗症，准分子激光近视手术也不例外。少数患者术后可能仍需配戴眼镜（老花眼、过度矫正…等），或需进行第二次的手术（矫正不足），也有患者的角膜上皮愈合不良而影响到视力的恢复，不过这些都与手术的医生经验相关,经验丰富的医生这些情况都可以大大的减少。另外，术后疼痛、眩光、角膜斑痕、最佳矫正视力及影像品质变差都是可能发生的后遗症；然而，这些后遗症在医师技术的精进及仪器本身的进步下，实际发生的比例已是相当地低。
所有近视的朋友们应该了解，这些近视手术最主要的目的在减少您对眼镜的依赖。另一方面，近视本身原本就是视网膜裂孔及视网膜剥离的高危险群，且高度近视也可能伴随着视网膜退化等问题，这些问题在做完准分子激光手术后并不会得到任何的改善；也就是说虽然它可以让您的近视度数减少甚至完全消除，但对您的视网膜没有任何的影响，视网膜退化等问题一样存在。一般说来，若没有其它的眠部病变，在做完准分子激光手术后约有九成五以上的患者都能拥有1.0或是更好的裸视视力（指不戴任何眼镜的视力）。截至目前为止，准分子激光手术对于近视患者而言，不失为最安全及最能够预估结果的近视手术。
最后，我们必须强调准分子激光手术只是矫正屈光不正的方法之一，只有在您充分了解此手术的优、缺点及可能的后遗症，并且有实际上的需要时，它对您才是有意义而有帮助的。所以，若您对准分子准分子激光手术还有任何的疑问，请不要忘了您的眼科医师，我们将为您做更进一步的解说与评估，以使真正需要手术的患者都能看得更清楚、更自在！
