寒冷的冬天是小儿呼吸道感染的多发季节，而其中急性喉炎又是最常见的急性病之一。急性喉炎俗称“锁喉风”，大多由于受寒伤风或者继发于流感、麻疹等病之后。本病的特点是起病急、来势凶猛、症状危重。有些小儿白天还好好的，但到了晚上突然发病，喉痛音哑，随即出现呼吸困难。家长如稍有疏忽，极有可能引起严重后果。
本病常见于5周岁以下的儿童。主要是因为小儿的喉腔声门较狭小，发育尚未健全，喉软骨特别软弱，喉腔附近的组织很疏松，一旦病菌感染，很容易发生炎性肿胀，引起水肿渗出；又因冬季气候较为干燥，炎性渗出物容易凝结，痰出不畅，极易引起喉腔管腔变窄或者管腔堵塞，导致呼吸困难危症的发生。
本病初期表现为发热、流涕、轻咳、咽红、咽痛等上呼吸道感染症状，继则出现干咳，或咯而痰出不爽，咳声嘶哑，甚至出现犬吠样咳嗽声，吸气时有痰鸣音，呼吸急促而粗糙，同时伴有精神倦怠，语声沙哑，烦躁哭闹。也有的患儿虽不出现咳嗽症状，而病情迅速恶化，表现为呼吸困难明显，可出现锁骨上窝、胸骨上窝及上腹部的内陷，也即医学士所称的“三凹症”。还可见低头呼吸，鼻翼翕动等一系列呼吸困难的表现，甚则口唇青紫，面色发黯，如不及时救治，患儿可因呼吸困难而窒息，或者因循环衰竭而死亡。所以，对本病千万不能大意，假如一旦发现有本病的可能就应及早去医院诊治。
对急性喉炎的治疗，主要是用大剂量抗生素静脉滴注，这样见效比较快。痰液阻塞喉腔也是本病的一大特征，口服化痰止咳药，有助于痰液的稀释排出；对于突发的呼吸困难病孩，为了抢救患儿的生命，需要采用气管切开术，此时家长应与医生密切配合，干万不可犹豫不决，以免失去抢救时机。对患有喉炎的儿童，应给予一个比较安静的环境，最好由患儿最亲近的人陪伴，以减少其哭闹，因为任何惊骇和活动都会加重呼吸困难。给患儿喂药时，要说服小儿与家长配合，以免因不合作强行喂服而出现呼吸困难。
为了预防小儿急性喉炎的发生，家长应注意小儿的防寒保暖，让小儿多到户外活动，以增强体质，提高抗病能力。体质较弱的儿童，冬季可进服些营养品，以培补正气，增强抵抗力。要教育孩子养成早睡早起的良好卫生习惯，避免与流感、麻疹等呼吸道传染病的患者接触。居室应经常开窗通风，保持室内空气新鲜。一经发现孩子有流感等上呼吸道炎症要及时诊治，对出现有喉炎症候的儿童，更应及时就诊，随时观察病情变化，以防不测。
