“肉虽多，不使胜食气。”
“唯酒无量，不及乱。”
“不撤姜食，不多食。”
这是《论语》对食养的“三限食”原则。筵席上的肉食再多，食用量不能超过主食；喝酒虽不限量，但不能喝醉；用餐时不忌讳吃姜，但不能够多食。孔夫子的限肉、限酒、限姜说，如今看来也是非常进步的。
“肉虽多，不使胜食气”所包含的意义，既存在主副关系问题，也存在荤素关系问题，是饮食领域内自古被关注的事。关于主副关系问题，已有前言，不再赘述。关于荤素的关系问题，正确的仍是孔子的一分为二观。第一，对荤食食之太过不行。《黄帝内经》中已有“膏粱厚味，足生大疔”的认识，强调了过多食荤是造成多疾的原因。
第二，不食荤不行。限制肉食摄入量与禁食肉食是绝对不同的概念，以素食为主确实具有减少血管硬化、净化血液、降低血脂和胆固醇、避免机体中毒的效果，从而使人们从中获得健康。但素食中缺乏含高热值的营养素———脂肪，脂肪的缺乏和不足会严重影响人体的正常生长发育。从导致性激素含量降低、影响性器官成熟开始，就给人种的低质量种下了祸根。同时，也影响蛋白质、维生素和其他营养物质的代谢、吸收和利用，使机体无法得到充足的养分。权衡利弊，正确的观点应当是主副搭配，荤素搭配，取长补短，全面汲取。
“唯酒无量，不及乱”，既反映出酒在当时人生活中占据的重要地位，又反映出酗酒造成的危害。杯酒生花，在古代的文献中，酿酒、沽酒、饮酒、祭酒、赐酒、敬酒、陪酒、劝酒、酗酒、解酒、戒酒、罚酒、骂酒的内容无有不及的。酒对人体的生理学意义是肯定的，适量饮酒能兴奋精神、促进血管扩张、加强血液循环、增加呼吸量、增进人的食欲、消除机体疲劳等。酒还可以单独作为药物，或进入复方及作为辅料与其他药物一起使用，共同参与对多种疾病的治疗。酒与药的这种有机结合，起码有五个方面的作用：改变药性，引药归经；增强温补肝肾的作用；增强活血通络的作用；矫正药物的不良气味，降低药物的毒副作用；增加药物有效成分的析出。一句话，作为治病、健身之用，酒是有益的。
饮酒“不及乱”，一个“乱”字反映出孔子对酗酒危害的深刻认识。这与祖国医学理论和实践中的认识是完全吻合的：《千金要方》中的酒“味苦、甘、辛、大热、有毒”，《本草纲目》中的酒“少饮则活血行气、壮精御寒、消愁谴兴，痛饮则伤神耗血、损胃亡精、生痰动火”，《本草备要》中的“酒多饮发怒助欲，致生湿热诸病”，《饮膳正要》中的酒“多饮伤神损寿，易人本性，其毒甚也。醉饮过度，丧生之源”等的论述，无一不切中要害。醉酒就是酒精中毒，引起肝脏、脾胃、十二指肠、胰腺、心脏、神经、骨骼等重要组织器官的损害。有资料表明，嗜酒者消化系统癌症的发生率较高，是不喝酒者的12倍。
“不撤姜食，不多食”，首先强调的是姜在生活中的重要地位和作用。姜亦药亦食，被应用甚早，长沙马王堆汉墓中出土的文物中已有它的身影。它具有祛寒温暖、开胃增食、除腥增味、强身健体的功能，王安石在《字说》中称：“姜能强御百邪。”李时珍在《本草纲目》中说，姜“可蔬，可和，可果，可药”。
作为治病的药物，姜“治伤寒、伤风、头痛、九窍不利。入肺开胃，去腹中寒气，解臭秽，解菌蕈诸物毒”（《日用本草》）。《东坡杂记》中还有描写钱塘净慈寺和尚“服食生姜四十年，故不老”，年逾八十，尚颜如童子的记载，说明经常食姜可以增强机体的免疫能力、抵抗病邪和延年益寿。药理研究认为，姜对消化、呼吸、循环系统具有一定的调节作用，对部分细菌和原虫具有杀灭作用，与中医传统的认识相一致。国外还有生姜抗癌机理的最新报道，为姜的药用开辟了更加广阔的途径。
“不多食”，是因为姜毕竟属于辛辣食物，多食则耗气、生火，引出身体相应的不适来。《本草纲目》说：“食姜久，积热患目。”《本草新编》说：“多服散气，岂特发汗哉。”孔夫子虽不是医家，其提出的“不多食”的告诫，又何尝不是行家之语呢！除姜之外，凡辛辣之味均有助火生热之弊，凡火热之体、火热之候、火热之感不可耐受者，均应少食或忌食，患有肠道炎症、皮肤炎症、头面诸窍（口、咽、喉、牙、耳、鼻等）炎症、肛肠部炎症和高血压的患者，也要限食。
