糖尿病是由于体内胰岛素相对或绝对不足所致的一种中老年人常见病，典型病例有多饮、多尿、多食、消瘦(体重减少)而乏力，即所谓“三多一少”的症状。也有不少病例仅有“一多”或根本没有“三多”的症状，但检查空腹血糖超过6．1毫摩尔／升。中医称糖尿病为消渴病，认为其发病均由内热化燥、伤津耗液、阴虚火旺所致。
宜忌原则
糖尿病人除服用降糖药物治疗外，其饮食调理极为重要，也极为复杂，这是因为其饮食调理要根据病人的年龄性别、病情轻重、活动消耗量大小、体型的胖瘦，以及各种食物中糖、脂肪、蛋白质的含量多少而综合掌握。总的来说，糖尿病人宜吃各种新鲜清淡蔬菜及豆制品；宜吃低脂肪饮食，尤宜食用植物油类；宜吃动物蛋白质和豆制蛋白质食品。根据中医传统理论，消渴病通常分为上消、中消和下消。上消多饮，是属肺热津伤，宜吃清热润肺、生津止渴的食品；中消多食，是属胃火炽盛，宜吃清胃泻火、养阴保津食物；下消多尿，是属肾阴不足、虚火内灼，宜吃滋阴清热、补肾固摄之品。凡糖尿病患者，忌吃含糖多的糕点、饼干、蜜饯、果脯、水果之物；忌吃辛辣刺激性食物；忌吃肥腻甘甜物品；忌吃炒爆香燥，温热助火食品；忌吃烟与酒。
