2008“益达校园口腔健康教育计划”在广州举行的活动中，老周带小孙子参加。他说孙子近来除了牙肉容易发炎外，总嚷着“口苦”、“口胶”，希望至此寻找解决的办法。
现场的专家检查了其口腔后说，老周孙子的症状，可能与口腔干燥症有关。患有口腔干
燥症的人，咀嚼，讲话，吞咽都会有点困难，也容易导致牙龈发炎，龋齿等。由于唾液流量减少，清除细菌的能力降低，口腔内的食物残渣容易引起口腔粘膜痛，牙龈炎，唇炎，舌头开裂及唾液腺导管感染等。
近年来，孩子的牙齿健康越来越受到家长和社会的关注。根据第三次全国口腔流调结果，我国5岁儿童乳牙龋病的患病率为66.0%，其中97%未经治疗；12岁儿童恒牙龋病的患病率为28.9%，89%未经治疗。我国孩子的蛀牙现况不容乐观。对此，口腔专家一直呼吁，帮助孩子预防蛀牙，关键是帮助他们培养护齿好习惯。事实上，由全国万名牙医共同推荐的四个护齿(早晚使用含氟牙膏刷牙；定期进行口腔检查；少吃甜品和含糖饮料；餐后零食后咀嚼无糖口香糖)好习惯十分简单易学，但要真正起作用还需要持之以恒。
唾液在保护口腔健康中起重要作用。唾液主要来自三大唾液分泌腺体，即腮腺，颌下腺，舌下腺，还有遍及口腔黏膜下的上千个小黏液腺。健康情况正常的人，当进食和咀嚼时，唾液会快速增加，达到生理需要要；当患有口腔干燥症时，增加唾液流量的办法，可以通过药物治疗，也可服用滋阴降火润喉类中药促进唾液流量。有些人在口干时含服润喉糖，也会起一定的作用；有研究表明，咀嚼口香糖对刺激唾液分泌更加有效，它可以使唾液流量较未刺激提高上十倍。有人对老鼠做实验：如果老鼠得到较大或较硬食物，即需要较多的咀嚼，老鼠的唾液腺就会扩大，唾液流速就会加快。如果让老鼠吃流质食物，咀嚼减少，老鼠的唾液腺就会萎缩，唾液流速减慢。有人对咀嚼进行研究，结果发现，与不嚼口香糖者相比，每天两次咀嚼口香糖各15分钟者，受到刺激之后的唾液腺流速具有明显的渐进式上升趋势。
唾液古称为“金津玉液”，认为口中津液充盈，维持口腔内生态平衡，是健康长寿的保证。现代研究将唾液归纳为以下几个作用：润滑作用，有助于咀嚼、吞咽和发音；清洁作用，冲洗掉口中和牙齿间的食物残渣；缓冲作用，中和菌斑细菌分解产生的酸；消化作用，使碳水化合物开始崩解；再矿化的作用，帮助修补早期龋损；保护作用，抵抗口腔微生物，避免口腔感染。
为了您的健康，请注意您的唾液腺健康，促进唾液腺的分泌，并保存好您的唾液。
