脉象：洪脉之象，浮大有力，以大为主要特征。
洪脉古称曰钩，后世以洪脉相称，钩脉逐渐被洪脉所取代。为什么古代将洪脉称为钩?关于钩的含义是什么?遍查各书，均无满意的解释。余意度之，洪脉盛大，来时如洪波涌起。波涛奔涌之时，浪头前曲，其状如钩，故古人将洪脉以钩相喻，亦即以洪波喻洪脉。
医家多以来盛去衰描述洪脉。来盛，指血脉搏起之时，其势如洪波涌起，满指滔滔，浮大有力。去衰，却难体会。当脉回落之时，脉势皆衰，非独洪脉，所以，去衰并非洪脉独有之特征。
（二）相类脉
洪脉，以脉大为主要特征。实、芤、革、虚、散亦皆浮大，故须加以鉴别。
1．洪与实：实脉浮中沉皆大而有力，洪脉大而兼浮，但脉力逊于实脉，且按之力减。
2．洪与虚：虚脉浮大无力，按之益甚，脉力远逊于洪。
3．洪与散：散脉其形更浮大，边际模糊，状若无涯，浮游飘忽，极为无力。
4．洪与芤：芤脉亦浮大，然按之陡然空豁。不似洪脉之有力，按之满指滔滔，无空豁之感。
5．洪与革：革脉亦浮大，其浮大有如鼓皮之绷紧，缺乏弹性，且按之空豁，不似洪脉之浮大，搏幅亦大，按之有涌盛之感。
6．洪与大：多数医家将洪与大视为一脉，洪即大。笔者认为，大脉只强调其脉体阔大且有力，不强调脉位之浮沉。洪应兼浮，且脉之搏幅亦大，脉虽有力，尚较柔和，不似大脉之力强，洪大应分之为妥。
(三)脉理与主病
1．常脉
夏季与心之常脉应洪。夏季阳气旺盛，气血涌盛于外，鼓荡充盈于血脉，致脉洪。心主火，与夏相应，故心脉为洪。《素问·王机真脏论》曰：“夏脉者，心也，南方火也，万物之所以盛长，故其气来盛去衰，故曰钩。”
2.病脉
(1）热盛：外邪入里化热，或五志化火，或痰、湿、食积、瘀血蕴而化热。热盛蒸迫气血，脉流迫疾，鼓击血脉而脉洪。症见壮热、烦渴、大汗，或出血、疮疡等。《难经》14难曰：“脉洪大者，苦烦满。”《伤寒论》26条：“服桂枝汤，大汗出后，大烦温不解，脉洪大者，白虎加人参汤主之。”《金匮肠痈篇》：“脉洪数者，脓已成，不可下也，大黄牡丹汤主之。”
(2)气虚：饮食劳倦伤脾，脾胃气弱，正气虚衰，阴火内炽，激荡气血而脉洪。《脾胃论》卷中：“脾证始得，则气高而喘，身热而烦，其脉洪大而头痛。”此洪，乃因虚所致，故当沉取无力，治以甘温除大热法。
（3)阴虚：阴虚不能内守，阳气浮于外而脉洪。或阴竭于下，阳越于上，阳脉洪大，阴脉沉细。阴虚阳浮者，舌当光绛无苔。
（4）阴寒内盛：阳气衰微，阴寒内盛，格阳于外而脉洪。此洪也，必沉取无力，舌质淡胖。
(5)虫扰：蛔虫扰动气血，气血逆乱，脉亦可洪。《金匮·趺蹶篇》曰：腹痛有虫，“其脉当沉若弦，反洪大，故有蛔虫。
《素问·脉要精微论》曰：“大则病进。”丹溪曰：“大，洪之别名。”新病脉大有力为邪盛，久病脉大无力为真气外泄。皆为病势将进一步发展恶化，故曰病进。
