望指纹是儿科诊断的特殊方法，常用于3岁以内的幼儿。因幼儿脉部短小，诊病时又每多哭闹，易使切脉失其真象，此时可望诊指纹。
纹指络脉（浅表静脉）在虎口至食指上中下三节，近虎口处第一节为“风关”（又名寅关），第二节为“气关”（又名卯关），第三节为“命关”（又名辰关）。纹见下节风关者为轻病，纹见中节气关者为重病，纹见上节命关者为危证，直透过三关者为最危之症。若脉络浮，则病在表；脉络沉，则病在里。应该注意的是，在验指纹时，须用大指侧面，轻轻地推小儿食指三关，宜从命关推向风关，切不可从风关推向命关。
正常指纹，多是淡红隐隐，不超过风关。
指纹辨证，中医多概括为“浮沉分表里，红紫辨寒热，淡带分虚实，三关定轻重”句话。所谓浮沉分表里，是指纹升浮显露，相当于浮脉，为表证；若指纹沉浮隐现，则相当于沉脉，为里证。通过辨颜色和淡滞，可诊断病证的寒热虚实：如指纹色淡，多为虚证、寒证，可见于脾胃虚弱、营养不良的病孩。如鲜红浮露，多为外感风寒，可见于伴有发热、恶寒、咳嗽、流涕的感染性疾病初起时。指纹紫红沉隐，多为里热，可见于高热、咳喘的支气管肺炎等病。
青紫纹可见于惊风抽搐的热极动风证。指纹淡青，多见于虚风证，可兼有呕泄失水、久吐久泄、暴吐暴泄、脾虚引致肝风、手足抽筋等病状。颜色淡紫，则多属虚热，可见于慢性消耗性疾病，如结核病。若指纹紫滞，推之不畅，回流较慢，多见于痰湿、食滞、郁热、病重时；在热性病过程中，如肺炎、脑炎，或暴吐暴泄、心肺功能衰竭、郁血、缺氧时，可指纹暗滞，唇舌紫绀。
