中医讲究“不知已病治未病”，而中医养生则是把人的身体健康看成一个整体，不光是身体从内而外的调理，还包括心理、情致等各方面与身体的和谐统一，而人们常说的预防保健则远远不及中医养生的内涵。
中医养生不同于平常所说的“预防”，前者更强调通过调理人的身心状态来提高人体抵抗疾病的免疫能力。
据介绍，中医讲究“上医医未病之病，中医医欲病之病，下医医已病之病”，主张调动人的自我康复能力，通过“扶正祛邪”的方法达到治疗疾病的目的。中医不仅主张“防患于未然”，更看重养生保健，使人不得病而保持健康长寿，方法有运动养生、饮食养生、运气养生、音乐养生和书法养生等多种。
中医不仅善于用药，还从实践中总结出了各种非药物疗法，如针、灸、拔罐、刮痧、按摩、点穴等。中医擅长治疗慢性病、老年病和疑难杂症，最大优势是防治外感热病，如流行性出血热、急性肺炎、急性肾功能衰竭、乙脑、外感高热等急重症。
