二、病因
（一）瘟气指引起疾病之风、寒、湿、火。
1．风
风是72风症和72惊症的主因，许多疾病如癫痫、着凉等的发病与风有直接关系。
风有热风、冷风、水风、内风之分。72风症中，热风能引起火风、漆风、热风、肚脐风、产后风、风痨、羊角风、破骨风等热症。冷风能引起冷骨风、钻骨风、眉毛风、摆头风、赶脚风、节骨风、头骨风、蛇风、头痛风、蚯蚓风、秋鱼风等冷症。内风可引起内节风、歪口风、抽风等内风症。水风能引起水滞风、水盎风等水风症。
2．寒
寒有外寒和内寒之分。外寒一般是指外界寒气侵犯肢节筋脉头面引起的发热、怕冷、脑壳痛、全身酸痛，由于是机体伤于寒气而发病，故药匠称为伤寒病。内寒是指外界寒气侵犯三元内脏而引起的病证，如寒气犯肚则出现呕吐、腹泻等症。
3．湿
湿往往与风和寒相兼致病，故有风湿和寒湿之分。风湿是引起风湿病和一些皮肤病的致病因素。风湿侵犯皮肤，可引起风劳、风疹、癞痢（头癣），临床上一般有瘙痒症状；伤及筋骨，引起骨节疼痛等症状，药匠称为风湿病。寒湿多侵犯肌肉和中下元，引起身痛沉重，肢体水肿，腹痛吐泻等寒湿病症状。
4．火
外火是引起红痧症、白虎症、雷火症等的主要原因，临床常出现高热，心烦口渴，便结溲赤等症。火毒易伤及皮肉，导致筋脉阻滞，血瘀肉腐，而出现局部焮红、肿胀、灼热、疼痛等症状，如疔疮疱癀等。
三元内火多由内脏本身功能失调而产生之火。上元火疾，病在脑心肺。脑火主要表现为神躁、神乱、神糊、神昏、神闭等；心火主要表现为心烦、胸闷、心痛等；肺火主要表现为咳喘、咯血、咯吐脓痰等症，中元火疾病在肚肠，临床上多见于肠燥泻下稀便黄臭或脓血，如痢症、干霍乱、便结等肠火，及口渴欲饮、饭劳（多食易饥）、大肚痛、烧心、牙肉溃烂出血等肚火。下元火疾，病在尿脬，临床出现血尿、尿痛、尿频的尿积病等。
（二）生活饮食
1．生活起居
一是要适应气候变化。如四季避风，春防湿，夏防暑，秋防燥，冬防寒。反之容易产生风湿、寒湿、伤寒等病证。
二是要注意不过劳，适当劳作有利于气血的流通，筋骨的活动，但过劳则伤及筋骨气血而发生压劳、伤力劳等病证。
三是要节制房事，房事无度易损腰子，使精血亏损，引起色劳、经劳、月家劳、碰头病等。
四是要防受惊。土家医称脚为“千斤顶”，受惊后病从脚起，慢慢传到全身，从而引起许多全身性疾病。理由就是“千斤顶”因受惊而受伤，不能支撑身体，人必然害病。
五是不要过分劳神。生活起居无规律，容易损神。夜不安寐,易于伤神。神受损伤日久则导致丧神。
2．饮食
饮食为人体营养的源泉，但贵于有节，否则成为致病因素。
一是饮食过量，超过中元内脏克化能力，容易引起中元功能紊乱和虚衰一类的病症。
二是饮食过冷过热，易引起中元内脏损伤致病。
三是饮食不洁之物，如臭鱼烂虾，腐烂霉变及有毒之品（如毒菌），容易导致食物中毒，而发生肚子痛、呕吐、腹泻等病症。
四是偏食。药匠很讲究膳食，要求多食新鲜蔬菜和五谷，少吃陈菜、腊味，小儿偏食，易害食积和走胎病症；大人偏食，易使气血亏损，而发生黄肿病、脚气病等。
五是酗酒。饮少量酒，有助于气血筋脉的疏通，有健身之功；酗酒，会损伤内脏，是致病的因素之一。
（三）劳损外伤
土家医以勤劳勇敢著称于世，由于土家族人民多居住在崇山峻岭之中，在生产劳动中，易发生劳伤。
1．劳动中因跌打、损伤、砸压、烧灼、冷冻等，常发生金创出血、骨折、错榫、扭挫伤、烫火伤、冻疱等。
2．蛇咬伤。位于武陵山脉的土家山寨，属亚热带山区气候，雨量充沛，气候温和，地形复杂，林木繁茂，是蛇类适宜生长繁殖和隐伏盘踞之地。本地毒蛇种类较多，有五步蛇、烙铁头、菜花烙铁头、眼镜蛇、蝮蛇、金环蛇、银环蛇、竹叶青、眼镜王蛇等剧毒蛇和毒蛇，每年被毒蛇咬伤者较常见（田华咏等，湘西自治州蛇伤流行病学调查，国际毒素会议资料，1989）。
3.毒虫咬伤。常见的有蜈蚣、毒蜂、霍辣子伤等。
4．疯狗咬伤。土家山寨过去有养狗看家的习惯，因此疯狗咬伤病人仅次于毒蛇咬伤，其病死率明显高于其他外伤病死率。
5．内伤。多由劳内或同房过度，引起筋脉、肢体、三元受损，气血壅滞而发生的伤力劳等病证。临床上多见腰腿酸痛、软弱无力、头晕目眩、饮食不振、心烦不安、气短多汗等症状。
（四）情志
情志活动，是人体对外界环境的一种生理反应。主要指人的喜乐、悲哀、惊怒、忧悔等。土家医提倡喜乐有度，悲哀有节，防惊克怒，除忧舒悔，从而保持人体的身心舒畅。如果情志活动失限，就会伤脑损神，神损必伤体，从而引起一系列病症，如神癫、气癫、蒙癫、梅癫、风癫等，以及恐吓惊骇引起的小儿惊痫等。
（五）惹因
惹因是引起惹来病的原因。惹来病，一般是指病人自己逗惹而来的病症，大部分是指传染病、流行病。
1．生活上不检点，惹来性病。男性惹来病有蜡烛花、阴书霉，女性的阴霉，男女共患的衙门疮、尖疮等病症。
2．饮食上不注意。如与黄病、痢泻病人一起共餐，密切接触，惹来黄病、痢泻。
3．起居上密切接触，惹来兔眼病、肿痨等。
4．瘟疫互相招惹。土家族人民解放前生活贫穷，卫生条件差，经常有疫病流行，如麻子病、打摆子、出??子等。解放后，在党和政府的领导下，大力提倡爱国卫生运动，人民生活、文化水平不断提高，这类病例在不少地方已经绝迹。
三、病理
（一）气血失调
气是人体生命活动的动力所在，血是人体营养的源泉，气血充足，人体生命力旺盛，气血失调百病滋生。
气的病理，一般包括气亏、气阻和气逆而引起的一系列变化。
血的病理，一般包括血亏、血瘀和出血三种情况而引起的一系列变化。
气之与血，相互促进，相互转换，气病则血病，气亏则血亏，气阻则血瘀，气逆则见红；血亏则气虚，血瘀则气阻。所以临床上以气血失调、气血共病多见。
（二）冷热失衡
冷热平衡是维持机体正常功能的基本条件。在各种病因的作用下，破坏了人体正常的冷热调节机能而出现偏盛偏衰，于是产生一系列病变。冷热失衡是人体发生疾病的基本病理变化之一。
冷和热，是两种性质不同的致病因素，又是一种截然相反的病理现象，但二者在病理变化过程中，常常可以相互转化，如冷症可以转变为热症，相反，热症也可以转变成冷症。由热转冷，既可见于一些慢性痢病，由于体内冷热气的消长，而使热症变成冷症。也可见于急性疾病引起的高烧，因药物或体内气血的耗伤，而出现体温骤降，手足冰冷等一系列冷症的表现，是病情转向恶化的情况。由冷转热，也可因体内冷气逐渐消退，热气逐渐增长，而使冷症变为热症，也可因用药过热，助长体内热气，而使冷症变为热症。
