苏轼对我们来说是一个很亲切的名字，这不仅是因为我们熟悉他那些著名的诗文，更是因为我们喜爱他的坦荡、他的幽默、他的聪慧、他的善良。苏轼曾做过杭州的地方官，所以在杭州，人们特别喜欢讲述苏轼的故事，以下这则故事就是与苏轼有关的。
相传苏轼在杭州任刺史（市长）时，与三台山寺庙中的一位老和尚交往很深，经常一起探讨诗歌。有一次，两人谈兴很浓，一直谈到深夜才尽兴。当时已是初秋天气，夜凉如水，苏东坡从山上寺庙回家途中受了风寒，第二天就觉得头痛、鼻塞，非常难受。老和尚听说后，就托人带来一包药材，说是煎汤服用，效果奇佳。苏东坡服后果然病就痊愈，所以专门上山去感谢老和尚，想打听这是什么“灵丹妙药”，一问才知道是中药白芷，是杭州特产的道地药材，故名“杭白芷”，因其气味芳香，又名“香白芷”。
白芷入药以有悠久的历史，早在二千多年前的《神农本草经》就有记载，说它“主女人漏下赤白，血闭阴肿，寒热，头风，长肌肤，润泽”。其功能祛风燥湿，消肿止痛，专治头痛、眉棱骨痛、鼻塞流涕等症。《本草汇言》说：“白芷，上行头目，下抵肠胃，中达肢体，遍通肌肤以至毛窍而利泄邪气。”现代药理研究表明，杭白芷含有6种呋喃香豆精：异欧芹属素乙、欧芹属素乙、佛手柑内酯、珊瑚菜素、氧化前胡素、水化氧化前胡素。其水煎剂对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、绿脓杆菌及变形杆菌、霍乱弧菌等均有一定的抑制作用。临床上用白芷与冰片配伍研粉，放入鼻前吸入，可治疗头痛、牙痛、三叉神经痛，显效时间最短1分钟，最长10分钟，一般在2～7分钟内见效。另外，用白芷和紫草、白蜡、麻油等配制成“白芷油”，可以治疗烧伤。白芷还有很好的美容作用，用白芷研粉制成“白芷散”用于擦面，对面部色泽有增白作用。
