结核病在人类历史上，对人们的危害触目惊心，“十痨九死”曾是真实的写照。二十世纪以后，随着有效抗结核药物的诞生应用以及全球医疗条件的进步，结核病发病率和死亡率在不同程度下降。但近几年来，结核病在全世界范围内又“死灰复燃”。我国已成为世界上22个结核病高负担国家之一，结核病患者的数量仅次于印度，居世界第2位。目前全国已有5．5亿人口感染结核菌，约占全国人口的45%，明显高出全球平均感染水平。现有结核病人500万，每年新增病人140万，每年因患结核病死亡的人数达30万人。如果现在不采取有效的防治措施，今后10年将有2000万人受结核菌感染，新增结核病人1500万以上，将给患者造成巨大痛苦，给患者家庭和社会带来沉重的负担。
随着医疗保健制度的完善和诊疗技术的进步，结核病已成为一种“防有措施，治有办法”的疾病，人们对结核病的认识也由恐惧转为淡漠，这成为十几年来结核病疫情在全球范围内再度上升的主要原因。当人类健康面对重新征服结核的时候，我们将这个古老的疾病，重新列为全球最紧迫的公共卫生问题，绝不是危言耸，其目的是唤起人们对结核的重新认识和了解，让全社会都来关注、支持、参与对结核病的防治。
什么是结核病
结核病是结核杆菌感染引起的慢性传染病。它是一种古老的疾病，人们在四千多年前的埃及木乃伊身上就发现有结核病病变的痕迹。直到1882年，德国生物学家罗伯特·柯赫发现该病的致病菌是结核杆菌，这才在世界范围内将该病定为结核病。
结核杆菌可以侵入人体任何器官，也就是说人体的各种器官都可能发生结核病，但主要侵犯肺脏，故称肺结核。
结核病是怎样传播的
不是所有类型的结核病都具有传染性。相对而言，肺结核患者中的一些类型常常具有传染性。排菌的肺结核病患者（指从痰里能查到结核杆菌）是主要传染源。当他咳嗽、打喷嚏或高声谈笑时，含结核菌的飞沫从呼吸道直接排出，被健康人吸入后即形成结核感染，这是结核病传播的主要途径。一个排菌的肺结核患者，一次咳嗽可喷出含有结核杆菌的微粒约3500个，大声说话一分钟喷出的微粒约600～700个，而打一个喷嚏播散到空气中的微粒竟高达100万个。活动性肺结核患者，一般都有咳嗽、咳痰。因此，要告诉结核病患者在咳嗽、打喷嚏时要用手帕或口罩掩护，防止细菌播散，传染他人。
哪些人易患结核病
与尚未发现和治疗不彻底的排菌结核病患者有密切接触的人，最易感染结核，如肺结核患者的家属成员（尤其是儿童）、与患者接触的医务人员。此外，在通风不良环境中集体生活和工作的人群中，一旦有人发生肺结核病，其他人常可受到结核菌感染。感染结核菌后仅有少部分人发病，主要与机体对结核菌的抵抗力有关。幼儿、青春期、老年人和营养不良、尘肺、糖尿病患者、胃切除术后、艾滋病病毒感染者或长期使用免疫抑制剂的人发病率较高。
肺结核的常见症状
主要的常见症状有周身不适、疲乏无力、低热、盗汗和食欲减退等，轻者多为低热、体温不稳定，多见于午后发热，伴有面颊、耳轮潮红。少数急性患者可出现高热等症状。女性患者可出现月经不调等。
呼吸系统主要症状有咳嗽、咳痰并逐渐加重；血痰和咯血是肺结核比较严重的症状；胸痛常与病变涉及胸膜有关，严重者可有胸腔积液、自发性气胸等情况。
怎样早期发现肺结核
如果咳嗽、咳痰持续两周以上或有低热、咯血，就应去医院作以下检查；
1.X线胸透或拍片：胸部X线检查至今仍是早期发现肺结核的有效方法之一，而且在观察病情变化、指导临床治疗等方面也有重要意义。
2.痰涂片查结核菌：查痰是诊断肺结核、发现传染源最准确的方法。一般要求患者留取三个痰标本：即时痰、夜痰、晨痰。
3.结核菌素实验：作为一种辅助检查方法，当结核菌素实验反应平均直径≥20mm或有水疱、坏死、淋巴结炎等，应高度怀疑患有结核病的可能，要及时进行X线胸部透视、拍片和查痰等，以确诊治疗。
肺结核的治疗
采用化学和生物制剂的抗结核药物治疗又称化学疗法，是现代结核病最主要的治疗方法。其他治疗方法均为辅助治疗。化疗是控制结核病传播的惟一有效方法，是控制结核病流行的最主要武器。
我国目前结防规划，采用的是直接观察下的短程督导化疗。服药方法是隔日服药。短程督导化疗分为两个阶段：强化期和继续期。强化期为杀菌阶段，即在治疗开始时的2~3个月，联合应用4~5种抗结核药，以便在短时间内尽快杀灭大量繁殖活跃的敏感菌，减少耐药菌的产生。继续期为巩固治疗阶段，即在强化期之后的4~6个月内，继续消灭残留的结核菌，并减少和避免复发机会。
结核病的化疗原则是：早期、联合、适量、规律、全程和督导用药。只要患者和医生很好合作，肺结核病是完全可以治愈的。
我国目前广泛应用的抗结核药物有异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇和链霉素。在强化期几乎全部被采用，而在继续期则选择其中的2~3种药物。治疗过程中的服药方法都采用隔日服药，以便于督导的实施，使患者能全程、不间断地服药，以提高治愈率。
