肿瘤流行病学家们曾估计，80%-90%的人类肿瘤是外界环境因素引起的。这里的环境是泛指直接接触某些特定的致癌物质（化学性、物理性、生物性）和不良生活方式（饮食、吸烟、生育）对致癌的影响。因此，避免接触致癌物质和改变不良生活方式，就可能有效地预防癌症的发生。
子宫颈癌占妇科肿瘤的60%以上，是我国发病率最高的妇科恶性肿瘤。子宫颈癌的发生与生育过早、过密和性生活不洁有关。在发生子宫颈癌前，常有慢性宫颈炎、宫颈糜烂、息肉、乳头状瘤、尖锐湿疣和宫颈上皮不典型增生等改变。据此，我国卫生行政部门积极宣传晚婚、少育，加强婚前性卫生教育，提倡养成性生活前夫妻双方清洗外生殖器的习惯，广泛开展子宫颈涂片普查工作，使子宫颈癌的发病率近年明显下降。
吸烟已被公认为引起肺癌的最危险因素。吸香烟者的危险性比抽雪茄或烟斗者高，抽不带过滤嘴烟或高焦油烟者的危险性比吸过滤嘴或低焦油烟者高。肺癌危险性随吸烟年限和每日吸烟量的增加而上升。人群吸烟习惯已长期形成的地区，吸烟对肺癌人群归因危险度一般在80%以上，80年代上海市区男性这一指标为70%~80%。戒烟后发生肺癌的危险性明显下降。有人报道吸烟者肺癌发生率高于非吸烟者的20倍，戒烟后2.5年，肺癌发生率高于非吸烟者约10倍，戒烟后7.5年为5倍，而戒烟后15年不到2倍。这表明通过预防措施，消除香烟烟雾中的致癌因子，能有效地降低肺癌的发病率。
