针灸治疗失眠的机理和作用，在于能协调阴阳，扶正祛邪，疏通经络，从而达到改善睡眠的目的。
(1)调和阴阳：《灵枢·根结》篇说：“用针之要，在于知调阴与阳，调阳与阴，精气乃光，合形于气，使神内藏。”阐明了针灸治疗疾病具有协调阴阳的作用。人体在睡眠正常的情况下，保持着阴阳相对平衡的状态。如果有导致失眠的原因作祟，如心脾两虚、阴虚火旺、心虚胆怯、胃气不和等，均可导致阴阳失和而致失眠。针灸治疗失眠的关键，就在于根据证候的属性来调节阴阳的偏盛偏衰，使机体归于“阴平阳秘”，恢复其正常生理功能。如阳气盛、阴气虚可导致失眠。反之，阴气盛、阳气虚可导致嗜睡。两者都可以取阴跷的照海和阴跷的申脉进行治疗，但失眠应补阴泻阳，嗜睡应补阳泻阴。
(2)扶正祛邪：扶正，就是扶助抗病能力；祛邪，就是祛除致病因素。失眠的发生、发展在一些情况下也是正气与邪气相互斗争的过程，针灸可以扶正祛邪，故可收到改善睡眠之功。如胃气失和、心火炽盛、痰热内扰、肝郁化火证型的失眠，皆因邪实而发，久则伤及正气，使失眠更加缠绵难愈。这时就应用针灸扶正祛邪，大凡针刺补法和艾灸皆有扶正的作用；针刺泻法和放血有祛邪的作用，但在具体运用时，必须结合腧穴的特殊性来考虑。
(3)疏通经络：人体的经络“内属于脏腑，外络于肢节”，十二经的分布，阳经在四肢之表，属于六腑；阴经在四肢之里，属于五脏，并通过十五络的联系，沟通表里，组成气血循环的通路，维持正常的生理功能。经络和气血及脏腑之间有密切的联系，失眠的发生，可以与气血失和、脏腑失调有关，这些病理特征可以反应在经络上，并可以通过针灸调节经络与脏腑气血的平衡，从而达到改善睡眠的目的。
失眠症，中医称为“不寐”，是指各种心理、社会因素引起的非器质性睡眠与觉醒障碍〔1〕。根据Escourrou等报道，在社区人群中成人的失眠率为10%～20%；而据美国调查，有1/3的美国成年人发生过睡眠障碍，65岁以上老年人约50%存在慢性失眠症〔2～4〕。因此，失眠严重影响着人们的生活、工作及身心健康。针灸疗法以其独特的安全性、有效性，受到临床医生的重视。本文就针灸治疗失眠症近5年的状况作一回顾。
1毫针疗法
在辨证论治运用上，程氏〔5〕采用心脾两虚取神门、三阴交，肝郁气滞取内关、太冲，心肾不交取通里、照海，阴阳失衡取申脉、照海，取得满意的效果。傅氏〔6〕取内关、神门、三阴交、安眠穴为基础方，心肾不交者加心俞、肾俞、太溪；胃不和则夜不眠者加胃俞、脾俞、足三里；肝火上扰者加肝俞、太冲；心虚胆怯者加心俞、胆俞、大陵、丘墟，疗效较满意。高氏等〔7〕以神门穴为主穴，辨证论治，随证加减，取得满意疗效。
王氏〔8〕用颈夹脊治疗失眠48例，取穴以颈夹脊为主，用提插捻转之复合手法，每日1次，10次为一疗程，2个疗程后评定结果，痊愈33例，占68.75%；有效12例，占25.00%；无效3例，占6.25%。王氏等〔9〕选用颈部三穴(大椎、安眠)针刺治疗顽固性失眠，痊愈23例，显效5例，有效2例，疗效满意。
用跷脉理论指导治疗失眠，是针灸一大特点。邢氏〔10〕用针刺阴阳跷脉为主治疗失眠，取申脉、照海，患者俯卧位，双侧取穴，直刺法，主穴申脉用泻法，照海用补法，留针30分钟，每10分钟行针1次。经上法治疗1～3疗程后，痊愈30例，有效8例，无效4例。王氏等〔11〕用补阴跷泻阳跷方法治疗不寐40例，申脉用泻法，照海用补法，中等刺激，留针45分钟，并设辨证取穴对照组。结果观察组痊愈率为75.0%，对照组47.5%。认为补阴跷泻阳跷治疗失眠疗效优于辨证取穴组。姜氏等〔12〕也通过毫针直刺照海、申脉，施平补平泻法，治疗失眠60例，痊愈39例，占65.0%；无效3例，占5.0%。
髓海为四海之一，“元神之府”。郑氏等〔13〕通过调理髓海治疗顽固性失眠20例，取百会、风府、风池、头维、太阳、上印堂，隔日1次，每周3次，6次为一疗程，治疗2～3个疗程统计疗效。结果显效15例，占75.0%；有效2例，占10.0%；无效3例，占15.0%。南氏〔14〕用头五针(百会、四神聪)也取得满意疗效。
贾氏〔15〕采用子午流注辨证逢时开穴法治疗失眠，选用与病相宜的五输穴，主要在辰时至未时取穴，根据患者寒热虚实施行补泻手法，并设辨证循经取穴组进行对照观察。结果认为辨证逢时开穴组的疗效优于后者。
赵氏等〔16〕采用中医传统的泻南补北针刺法补足少阴肾经原穴太溪，泻手少阴心经原穴神门，共治失眠30例，痊愈18例，无效4例。
针灸在治疗失眠中，部分腧穴显示了较好的疗效。李氏〔17〕用四神聪配神门为主治疗失眠。诸氏〔18〕介绍阮少南主任医师针灸治疗失眠经验用百会、四神聪、安眠穴、神门、三阴交、申脉诸穴配合，加之恰当的操作手法，使之阴平阳秘，从而每起沉疴。刘氏〔19〕针刺安眠穴治疗女性更年期失眠76例，有效率100.0%。阮氏等〔20〕对32例药物依赖型失眠患者的特定穴(如四神聪、安眠穴、睡眠区、心俞、肝俞等)进行针刺，6个疗程后，治疗前后睡眠指数和临床症状比较，差异有非常显著性意义(P<0.01)，说明针刺某些特定穴具有减少安眠药用量和提高睡眠质量的作用。
古代与现代刺法在治疗失眠上也经常应用，如范氏等〔21〕采用豹纹刺大椎穴后用玻璃罐留置数分钟方法，使出血不要超过10ml，观察78例疗效均好。陈氏等〔22〕采用高频电针神庭、印堂穴为主配合辨证取穴，能增强大脑皮质的抑制功能，认为此法是治疗不寐较为理想的方法。李氏等〔23〕运用皮肤针叩刺背俞穴，对合并心悸、健忘者重叩心俞、脾俞；头痛、头晕者加叩百会至大椎穴。通过十二皮部与十二经脉、十二经脉与五脏六腑的密切联系而起疏通经络、调节脏腑的作用，从而达到治疗失眠的目的。马氏等〔24〕运用磁鍉针按压内关、安眠穴治疗失眠，磁鍉针在按压穴位的同时，磁束进入人体穴位内，发挥针与磁的双重效应，调整人体脏腑气血的功能，达到治疗疾病的目的。张氏〔25〕运用皮内针治疗失眠29例，取穴百会、印堂埋针。王氏等〔26〕运用腕踝针治疗失眠，以腕踝针上一刺激点为主，再予辨证取穴后用橡皮膏固定针柄，留针24小时。陈氏〔27〕运用芒针透刺法治疗失眠症52例，发现芒针透刺疗法具有良好的安神定志、镇静安神作用。饶氏等〔28〕采用丝竹空透率谷，并设常规针刺组进行对照观察，结果治疗组有效率为98.0%，对照组为77.5%，认为治疗组疗效优于对照组。吴氏等〔29〕于两侧安眠穴注射维生素B12，同时配合头面部经络按摩治疗，均取得可喜疗效。
2灸法
任氏〔30〕用艾灸涌泉穴治疗失眠症38例，将清艾条点燃，对准涌泉穴施行温和灸，每日灸治1次，7日为一疗程，治疗期间不用任何药物辅助，治疗2个疗程，痊愈21例，有效17例，总有效率为100.0%。范氏等〔31〕观察温针灸法治疗失眠症，治疗组取百会、足三里、内关、三阴交，得气后加用温针灸器施治，对照组采用体针耳针结合治疗，取穴同治疗组。结果：治疗组37例总有效率为94.6%，对照组30例总有效率为76.7%。严氏〔32〕比较了针刺百会法和艾灸百会法治疗顽固性失眠的效果，结果认为艾灸百会法疗效满意。
3耳针
耳穴有疏通经络、运行气血、调理阴阳脏腑功能的作用。王氏〔33〕用耳穴贴压治疗失眠，取心、脾、肾、神门、交感、皮质下，将王不留行籽用胶布贴压在上述穴位，结果：经1～4个疗程治疗，痊愈9例，占60.0%；好转5例，占33.3%；无效1例，占6.7%，总有效率93.3%。罗氏等〔34〕还进行了耳穴与药物治疗失眠的对照观察，结果表明耳穴治疗组疗效优于药物组，同时避免药物带来的副作用及久服药物后产生的耐药性和依赖性。
据报道〔35～37〕，治疗失眠的常用耳穴有：神门、皮质下、交感、脑点、枕、心、肝、脾、肾等。中医辨证加减配穴为：肝部化火配肝、胆穴；痰热内扰配心、脾、胃；阴虚火旺配心、肾；心脾两虚配心、脾；心胆气虚配心、肝、胆。运用耳穴治疗失眠的方法有耳穴贴压法、耳穴埋针法和毫针刺法等，临床治愈率为42.00%～61.22%，总有效率为81.66%～93.50%。
4综合疗法
由于失眠病因的复杂性和疾病的顽固性，用一种方法很难见效，常常几种方法合并运用。邵氏〔38〕观察针刺配合耳穴贴压治疗失眠症的疗效，把失眠患者随机分成3组，综合组(针刺配合耳穴贴压)愈显率为71.11%，针刺组及耳穴组愈显率为40.63%和31.43%，差异有显著性意义(P<0.05)。综合组的疗程短于针刺组及耳穴组，差异有显著性意义(P<0.05)，提示针刺配合耳穴贴压治疗失眠症有较好的疗效。戴氏〔39〕用此法疗效也较好。付氏等〔40〕针刺结合走罐治疗顽固性失眠56例，针刺神门、内关、三阴交、足三里、安眠穴。每日1次，10次为一疗程，起针后沿督脉和膀胱经走罐，结果痊愈51例，显效5例，治愈率91%，显效率9%。余氏〔41〕用针罐并用治疗失眠总有效率为97.5%，并观察到多数患者在接受第1次治疗后，当晚即能改善睡眠或达到正常睡眠，几天后可能出现反复为正常现象，待进行一段时间治疗后，大多数达正常睡眠。阮氏〔42〕、张氏〔43〕等将中药制成药饼贴在相应的腧穴上治疗失眠，也取得了明显的疗效。卢氏〔44〕用头皮针、体针结合之疗法治疗83例老年性失眠，与药物组35例作对照，效果良好(P<0.05)。笔者认为此法具有疗效稳定、治疗方便、副作用少等优点，值得临床推广应用。
5问题与展望
综上所述，针灸治疗失眠安全、经济、无副作用，不改变睡眠的正常模式，其优势在于辨证施治，整体调理，在改善睡眠的同时，其他伴随症状也可得到改善。但应注意以下问题：(1)统一临床诊断标准、辨证分型和疗效评定标准；(2)采用严谨的临床科研设计方法，使其更加科学化、规范化；(3)加强机理研究，探讨临床疗效机理；(4)失眠是一种顽固性疾病，其病因复杂，多种疾病均有影响睡眠的因素，因此，单纯一种治疗方法疗效不稳定，在临床上最好采用内外合治的综合疗法，可用针灸配合中药内服、推拿、放松疗法等方法治疗失眠症，均有良好的治疗效果；(5)情志、心理因素对睡眠的质量也有很大的影响，因此，在治疗中既要内外合治，还要配合心理治疗，帮助患者分析、解决心理等问题，以进一步缩短疗程，提高疗效。
