中国人都知道中医的治病方法是“辨证施治”，但却并不一定都知道最早确定这种临床诊疗规范的人是谁，这人就是被誉为“医圣”的张仲景。
张仲景，名机，东汉时期南郡涅阳（今河南南阳）人。他生活在东汉末年，当时兵荒马乱，百姓凄苦，疫病蔓延。在他的家族中，原来有几百人，后来在不到10年的时间中，就有2／3死亡，而在死亡者中约有70％是死于伤寒。当时的人们并不关心自己的身体健康，他曾十分担忧地说：“怪当今居世之士，曾不留神医药……但竞逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务……卒然遭邪风之气，婴非常之疾，患及祸至，而方震栗。”于是，张仲景立志学医以解老百姓的疾苦。
张仲景曾感慨到：“余每览越人入虢之诊，望齐侯之色，未尝不慨然叹其才秀也。”这里提到的“越人”，就是古代名医扁鹊。他十分敬佩扁鹊，对扁鹊的医术赞叹不已，这也成为了他学医的榜样。他“勤求古训，博采众方”，参考了《素问》、《九卷》、《八十一难》、《阴阳大论》等大量医著，最后写成了一本共有16卷的《伤寒杂病论》。
《伤寒论》和《金匮要略》是张仲景在总结了前人的医学成就和自己的医学实践经验的基础上，编写的一部系统介绍多种外感疾病及杂病的“临床诊疗手册”。“辨证论治”这4个字最早出现在明清时期的医学文献中，在张仲景的著作中，虽然没有直接提“辨证论治”这4个字，但整个临床思路严谨、理法方药俱全，为中医药“辨证论治”的特色提供了最早的最权威的理论构架和临床诊疗标准，所以，我们说到“辨证论治”时总会提到张仲景。《伤寒论》和《金匮要略》的条文，就是中医药的一套经典的“临床诊疗标准”，至今仍然是中医药临床的权威标准。后世对张仲景学术研究者众多，形成了独具影响力的“伤寒学派”。
张仲景不仅仅在学术上有很大的贡献，他还具有很好的敬业精神和医德医风。他在习医、行医中也发现了从事医学事业的乐趣，“上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全，以养其生”。他在长沙当太守时，为了不影响工作，也为了方便百姓看病，甚至不顾办公场所的“严肃”，经常在“公堂”应诊，所以人们称他为“坐堂医生”。后世将医生在诊室行医称为“坐堂”，就是从张仲景的故事中来的。
高超的医术、高尚的医德，共同造就了张仲景，使他拥有了“医圣”的伟名。
