药用功效山楂有重要的药用价值，自古以来，就成为健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药。目前，已有50多种中药配方以山楂作原料，如常见的开胃健脾药有＂山楂丸＂、＂焦三仙＂等。
山楂以果实作药用，性微温，味酸甘，入脾、胃、肝经，有消食健胃、活血化淤、收敛止痢之功能。对肉积痰饮、痞满吞酸、泻痢肠风、腰痛疝气、产后儿枕痛、恶露不尽、小儿乳食停滞等，均有疗效。
由于山楂含山楂酸等多种有机酸，味酸甘，并含解脂酶，入胃后，能增强酶的作用，促进肉食消化，有助于胆固醇转化，所以，对于吃肉或油腻物后感到饱胀的人，吃些山楂、山楂片、山楂水或山楂丸等，均可消食，为老年人的保键食品，山楂还可利胆汁，促进胃液分泌。
由于山楂富含多种有机酸，它能保持山楂中的维生素Ｃ，即使在加热的情况下，也不致被破坏，所以，制成山楂糕等制品后，维生素Ｃ仍能保存。山楂还富含胡萝卜素、钙、齐墩果酸、鸟素酸、山楂素等三萜类烯酸和黄酮类等有益成分(黄酮类多聚黄烷、三聚黄烷、鞣质等多种化学成分)，能舒张血管、加强和调节心肌，增大心室和心运动振幅及冠状动脉血流量，降低血清胆固醇和降低血压；此外，山楂对心脏活动功能障碍、血管性神经官能症、颤动性心律失常等症也有辅助治疗作用；山植还含有槲皮苷，它有扩张血管、促进气管纤毛运动、排痰平喘之功能，故山楂是防治心血管病的理想保健食品和有较好疗效的食品，近来应用于高血压、高血脂、冠心病等的防治，均有较好效果。每天取50克山楂＋100克毛冬青，分两次水煎服，可有效地降低血清胆固醇；用山楂花和叶制成的浸剂服用，降血压的效果较好。
我国古代医学家早已重视山楂的软坚消积作用。煮老鸡硬肉时，加几颗山楂即易烂，说明它有消积肉食的作用。中医成药焦兰仙、保和丸、山楂丸等均以山楂为其主要成分；山楂还有散淤、止血、防暑、提神等作用。
山楂中含有的牡荆素等化合物具有抗癌作用，常用山楂有利于防癌。据报道，山楂片水煎液可延长长瘤动物的寿命，如可抑制小鼠艾氏腹水癌细胞作用，对人的子宫颈癌TCC-26抑制率达70；鲜山植具抗噬菌体作用，说明有抗癌活性；对子宫癌早期患者恶露不尽，大肠癌等，既能健胃利肠;又有抗癌通淤作用。
伤风感冒、消化不良、食欲不振者;食用山楂及其制品，很有效果。
据药理试验，焦山楂煎剂体外试验对各种痢疾杆菌及绿脓杆菌、大肠杆菌、金黄色球菌、炭疽杆菌等均有明显的抑制作用;故可用于菌痢的治疗。
由于山楂含有较多的有机酸，具收敛及化淤消滞作用，故也有收缩子宫的作用，妊娠妇女患习惯性流产、先兆性流产者勿食，免得伤胎。
山楂还有治疗绦虫的作用。据临床报道，取1公斤鲜山楂洗净后，从下午15时开始嚼至22时，禁吃晚饭，次晨用100克摈榔水煎服后卧床休息，有大便感时，忍一会再去大便;可以排出完整的绦虫;冬天宜坐温水便桶;免得绦虫遇冷收缩，有效率可达100。临床也报道了20％山楂煎剂加糖矫味后，每服200毫升，每月3次;7~10天为一疗程，治急性菌痢的有效率达100。用山楂100克水煎服，对轻中型痢也有效。
山楂中果胶含量居所有水果之首，达6.4，而果胶，据最新研究，它有防辐射物质的作用，从体内带走一半的放射性元素(锶、钴、钯等)。果胶还有吸附和抗菌性质，可从肠子上去除细菌、毒素并束缚住水分，因此，可治泻肚。
山楂中还含有丰富的钙和胡萝卜素，钙含量办居水果之首，胡萝卜素的含量仅次于枣和猕猴桃，最适于小儿和孕妇食用。
山楂可单味或与其他食物、药物配伍以提高其食疗作用。如山楂片、果丹皮、山楂糕等都有强心、降血压、降血脂、柔和血管、促进消化等功能，是动脉硬化，消化不良和缺少胃酸患者的理想食品。山楂单味加红糖制成独圣散，可活血化淤、促进食欲、帮助消化，适用于产后淤血、停阻的儿枕痛。
山楂加麦芽、神曲等制成的焦三仙，可用干消化不良、饮食停滞的腹满、暖气、不思食等症;山楂与枳壳相配能消积散痞，用于食滞腕腹饱满，山楂与木香相配能消食、积腹满胀痛；山楂与川芎相配能行血止痛;加当归能散淤止痛，用于产后恶露不止、儿枕痛。
山楂15克与罗布麻叶6克、五味子5克及冰糖制成降压茶，久服可降低血脂、血压，防治冠心病，山楂片15克加菊花10克。草决明子15克水制代茶，可制成菊楂决明散，能润肠通便、降压降血脂，适于高血压兼冠心病患者饮用。山楂15克加荷叶12克，水煎代茶制成山楂荷叶饮，能降压降血脂，扩张血管，适于高血压兼高血脂患者饮用。山楂10克、肉桂6克加红糖，可制成桂皮山楂煎、能温经散寒、活血化淤，适用于妇女有寒邪。月经延期及痛经。生山楂60克去核干燥研粉，加鸡内金干燥粉30克制成山楂内金散，每次15克，用刘寄奴15克煎汤加红糖送服，每日3次，治疗闭经甚验，山楂加益母草各50克水煎加红糖收膏，制成山楂益母膏，能活血化淤、补中健胃，适于产后淤血、恶露不止患者，山楂加谷芽、槟榔、积壳等量研未。制成消食散，每服1~2克，可健脾开胃。
山楂加糯米制成山楂粥，能开胃消食、化滞消积、活血化淤、收敛止痢，适于食积腹胀、消化不良、腹痛泄泻患者食用。鲜山楂1公斤加桃仁100克、蜂蜜250克制成山楂桃仁露;能活血化滞、健胃消食、降血压、降血脂、降胆固醇、扩张血管、营养心肌，适用于心血管病患者长期服用。山植60克加荸荠300克、白糖等可制成雪红汤，能开胃消食、强心降血压、舒张血管、清肝化滞，适于肝火旺的高血压、动脉硬化和冠心病患者食用。山楂250克加丹参500克、枸杞子250克、蜂蜜、冰糖等制成养肝消淤蜜、能补心血、清肝热，缓肝气、破淤血、通经脉、润大便，适于肝炎患者恢复期饮用。
山楂100克加猪瘦肉和其他佐料制成山楂肉干，能滋阴润燥、化食消积、降血脂，适用于脾虚积滞。痞满泻痢、高血压、高血脂、冠心病、消化不良等症。山楂、金银花、菊花各500克加蜂蜜5公斤制成双花饮，能清热解毒、生津润燥、祛风消积，适用于暑热烦渴、心烦怔忡、头目眩晕、头痛目赤等症。山楂50克、核桃仁150克加白糖，可制成山楂核桃茶，能补肾润肺、润肠化食，适用于津液亏损、口干燥渴等。生山楂、沙麦芽各10克开水冲服，制成山楂麦芽饮，能消食导滞，适用于消化不良等症。山楂片、丹参各10克，加麦冬5克，制成参果饮，有软化血管作用，可防治高血压、冠心病。
二、医用验方
(1)食积：取山楂200克、白术200克。神曲100克为末，蒸饼捏丸梧子大，服70丸白汤下，或生山楂9克、炒麦芽9克，水煎服。或山楂汁加陈皮水煎服。
(2)食肉不消：山楂200克，水煎食肉和汁。
(3)诸滞腹痛：山楂煎汤饮。
(4)食积腹胀，山楂15克、麦芽15克、香附6克，水煎服。
(5)伤食腹痛、泄泻：焦山楂9克研末，加红糖水调服。
(6)消化障碍：因肉食者。山楂肉10克、积实6克、陈皮5克、黄连2克，水煎服。
(7)小儿软骨缺钙症：常食山楂片可治。
(8)小儿缺铁性贫血：常食山楂片可愈。
(9)小儿乳食停留、疳疾：山楂蜂蜜熬成膏水调服，或山楂240克，烧灰存性，莱菔子60克，共研末，每次3克，米汤送服，每日3次。
(10)小儿脾虚久泻：鲜山楂、淮山药各等量，加白糖调匀蒸服。
(11)小儿疳积：山楂肉、使君子各10克，槟榔8克，胡黄连5克，黄连1克，煎汤，一日3次分服。
(12)产妇恶露不净、腹痛：山楂30克，捣碎煎汤，加红糖空腹温服。
(13)闭经量少、下腹胀坠、便秘：山楂30克加白糖煎，食7天，可去淤活血。
(14)妇女月经延期：生山楂肉30克水煎去渣，加红糖服。
(15)妇女经寒淤痛：桂枝5克、山楂15克、红糖水煎服。
(16)产后阵痛：山楂肉10克、当归6克、白芍药5克、甘草2克，煎服，一日3次。
(17)降血清胆固醇：每日用山楂50克、毛冬青100克，分2次煎服。
(8)高血压：山楂花与叶制成浸剂服用。或饮山楂糖浆，或焦山楂9克、草决明12克、白菊花9克，开水泡代茶饮，每日1一2次。
(19)高血压、高血脂、胆囊炎、脂肪肝肥胖者：每日食山楂5一7个。
(20)冠状动脉粥样硬化性心脏病：饮山楂白糖水。
(21)高血压、血管硬化症、鲜山楂10个打碎，加糖30克，煎服或用山楂干加糖适量，泡水当茶，长期饮服，可软化血管，降低血压，对高血压有疗效。或饭后服用山楂糖浆，每日3次，无副作用。
(22)急慢性肾盂肾炎，生山楂煎服。
(23)坏血病，山楂、白糖、黑豆各120克水煎，加黄酒120克服。
(24)老人腰腿痛：山楂、鹿茸(炙)等量研为末，蜜丸梧子大，分服。
(25)寒湿气、小腹痛，茴香、山楂等量研为末，每服5一10克，盐酒调匀，空腹温服。
(26)疝气坠痛：山楂15克、茴香6克，水煎服。
(27)风湿性关节炎、水肿：山楂树根60克加水煎服。
(28)痢疾：山楂炒研为末，每服5~10克，红痢蜜拌、白痢红(白)糖拌，开水调匀空腹下。
(29)肠风：山楂烧灰，米汤送下。
(30)急性菌痢：用20％山楂煎剂加糖矫味，每次服200毫升，每日3次，7~10天为一疗程，或用山楂100克水煎服，治轻中型菌痢。
（31）水泻，炒山楂30克、生姜3片、红糖15克水煎服。
(32)治绦虫病：用鲜山楂1公斤，下午开始零食，晚饭禁食，晚10时吃完。次晨用槟榔60克加水煎至一茶杯，一次服完，卧床休息，想大便时再忍些时间，可排出完整绦虫。
(33)治冻疮：鲜山楂放擦净的炉子上烤软，然后分成两半，挤去核，把果肉捣成泥，外涂冻疮处，再用布包好，防止脱落。过两天可打开看看，换敷，直至痊愈。也可用山楂100克，或山植干适量，煮熟捣烂，敷于溃处。
(34)高血压、冠心病、心绞痛、阵发性心动过速等：取野山楂10~13克，或山楂花3~4克，水煎服。
(35)麻疹：山楂30克，麦芽、鲜竹叶各15克，甘草3克，水煎去渣，一日分2次服。
(36)大肠癌、胃癌：山楂10克、三七2克、粳米50克煮粥加蜂蜜食用。
(37)膀胱癌、山楂核、荔枝核、橄榄核各100克，烧存性研末，饭前用茴香汤送服10克，亦可调在粥内食用。
山楂在医药工业上可合成抗坏血酸、人造血浆、鱼肝油胶丸等。
