中医药服务对象主要是中国13亿人口以及中华文化圈的社区居民。中国有3800多个县级以上中医机构，约40万中医药从业技术人员。中药店铺遍布城乡，每天中药调剂配方不计其数；栽培药材面积数百万公顷，每年销售药材数千万吨；中药饮片和保健品企业近3000多家；2000多家药厂（包括部分西药厂）生产数千种中成药。以上数字不仅表明中医药产销用规模在世界上是绝无 仅有的，而且表明中药资源对支撑医疗卫生保健的重要性。
由于中国人口近百年来的过快增长带来中药资源消费猛增、得不偿失的创汇出口使许多野生资源难以恢复、技术落后与不合理应用造成有限资源浪费等原因，中药资源越来越紧张，有的已经禁止使用，可持续利用的战略目标受到极大挑战。
目前，关于中药资源"开源"的途径已经有大量的研究、讨论及相关的政策付诸实施，但"节流"方面则几乎被忽略，药材资源的浪费可谓触目惊心！如果不及时采取有效措施加以制止，势必更加剧自然界物种的濒危，影响生态环境的有效保护。
中药资源在某些环节上的浪费由来已久，如药材采收失时，运输贮藏条件简陋，因日晒雨淋、虫蛀、发霉变质等引起报废或部分报废。某些药材加工过于粗放，饮片过厚、粒度过大或破碎不够（如决明子），直接关系到有效成分的溶出率和生物利用度，液体制剂和经过提取步骤的制剂，由于提取率低，造成药材浪费。
