通常我们在给家人测量脉搏时，要用到脉率、脉律和脉量三个指标。
一、每分钟脉搏数在临上床称为脉率。正常情况下，脉率与心率一致。成人脉率每分钟60～100次，小儿较快，老人要稍慢一些。在同龄人中，女性要比男性快。进食后、运动和情绪激动会使脉率增加，休息和睡眠时脉率减少。
当成年人安静清醒时脉率超过每分钟100次时称为速脉，见于大出血、贫血、疼痛、甲亢、心力衰竭、休克、心肌炎、等疾病，但正常人也会出现一过性的窦性心率过速，这并不代表任何疾病情况。如果成人安静清醒情况下，脉率小于每分60次，临床上称为缓脉，见于颅内压增高、病窦综合征、房室传导阻滞，或服用地高辛、利血平、心得安等药物后。常年进行长跑锻炼，或是运动员、经常进行体能训练的军人会出现生理性缓脉。
二、脉律是指脉搏的节律性。正常的脉搏节律规则，间隔时间相等，但儿童或青壮年人的脉搏有可能会随呼吸稍有不齐，这是正常现象。脉律的异常可有间歇脉（早搏）、脱落脉、二联律或三联律等。
早搏是常见的脉律异常，又称间歇脉，是在一系列正常均匀的脉搏中出现一次提前而较弱的搏动，其特点是在提前出现的搏动后有一个较长的间歇。各种心脏病和洋地黄中毒会出现早搏，正常人在过度疲劳、精神兴奋、体位改变时也偶尔会出现早搏。如果早搏出现的次数超过每分钟6次，应到医院进行检查。当每一个正常搏动后出现一次早搏，就称为二联律，每两个正常搏动后出现一个早搏，称为三联律。脱落脉为正常脉搏后出现一个长时间的间歇（但没有提前的搏动），脱落脉的出现，说明患者心脏出现了Ⅱ度房室传导阻滞。
三、脉量即指脉搏的强度，是血流冲击血管壁产生压力的强度大小的表现，它反映了心输出量（心脏输出血量的多少）、脉压（血流对动脉的压力）和外周血管阻力的大小，脉量也能反映动脉壁的弹性。常见脉量（脉搏强度）异常有以下几个表现：
1．洪脉：脉搏强大有力，见于高热、甲亢、主动脉瓣关闭不全（风湿性心脏病的一种）。
2．细脉：脉搏细弱无力，如同细丝，见于大出血、主动脉瓣狭窄（风湿性心脏病的一种）、休克和全身衰竭的病人。
3．水冲脉：脉搏骤起骤落，有如洪水冲击，主要见于主动脉瓣关闭不全、动脉导管未闭、甲亢、严重贫血患者，检查时要将患者手臂抬高过头，紧握患者手腕即可在桡动脉处感知。
4．交替脉：是左心室衰竭的表现，脉搏节律正常，但强弱交替出现，常见于高血压性心脏病、急性心肌梗塞、主动脉瓣关闭不全等患者。
5．奇脉：在平静吸气时，脉搏减弱甚至消失，是左心室排血量减少所致，见于心包积液、缩窄性心包炎、心包添塞的患者。
6．脉搏消失：即摸不到脉搏，严重休克者全身脉搏都可摸不到，多发性大动脉炎仅在病变部位摸不到脉搏，称为无脉病。
