最近第二届国际木糖醇研讨会在北京举行，来自芬兰、美国、日本和中国的口腔医学专家们，在不同的报告中都充分肯定了天然木糖醇预防龋齿的作用。
欧美牙膏、糖果中广泛使用木糖醇
芬兰上尔库大学的科克·马基年教授介绍，在上世纪六十年代，首先从芬兰的白桦树中发现了一种天然的白色甜味剂——木糖醇，它的甜度近似食糖，但不会像食糖那样，被致龋微生物发酵而在口腔中产生酸性物质，从而引发龋齿（蛀牙），而且它还可以消灭牙菌，具有独特的防龋功能。
科克·马基年教授因此被国际上誉为“木糖醇之父”。科克·马基年教授说，近40年的国际研究证明，木糖醇是蔗糖最好的替代品。芬兰90%以上的口香糖中都使用了木糖醇。瑞典、挪威等国家木糖醇的使用率在60%以上。在其他欧美国家，木糖醇已被广泛使用于口香糖、牙膏、巧克力、糖果等食品中，其中以木糖醇口香糖预防龋齿的效果最为显著。
美国有木糖醇公共健康干预措施
木糖醇口香糖可以作为“健康甜点”被人们放心地食用。来自美国华盛顿大学的彼得·米尔格姆教授的报告《美国应用木糖醇的公共健康干预措施》阐明了这一观点。他说，美国开展了一项“健康零食计划”，由政府向100万名低收入家庭中3-5岁的儿童发放含有木糖醇的口香糖，有效地预防了孩子们龋齿的发生。
芬兰医学专家则向妈妈们建议，如果您的宝宝不到2岁，那您每天咀嚼木糖醇口香糖，可以明显减少把龋齿细菌传染给婴儿的风险。英国曼彻斯特的研究人员曾向一批8-32个月的婴儿父母邮寄牙刷和木糖醇口香糖，并教给他们使用方法，结果孩子的早期龋齿率降低了29%。
892名北京小学生试用木糖醇防龋齿
北京大学口腔医学院王文辉副教授介绍，从2001年开始，北京大学口腔医学院等在北京丰台长辛店和云岗的8所小学，选择了892名小学三年级学生，采用日本乐天公司的木糖醇口香糖，进行防龋试验。试验中有的孩子用的是木糖醇含量为100%的口香糖，有的用的是木糖醇含量为50%的口香糖，孩子们每天吃4次木糖醇口香糖，每次咀嚼5-15分钟。454天后的研究结果显示，木糖醇口香糖使孩子们口腔中变性链菌和乳酸杆菌的含量明显下降，而这两种细菌与发生龋齿有密切关系，在龋洞中这两种细菌存在最多。即使在停用木糖醇口香糖15个月后，木糖醇对这两种细菌的抑制作用依然存在。
