年届七十的范圣琦是萨克斯演奏家。尤其是他那披肩长发，那未加修饰的胡须，那孩子般的笑容，特别是那洪亮的声音，无不散发着难以抑制的活力和可贵的真诚。
范圣琦1933年出生在山东，6岁时随全家来到哈尔滨，并和哥哥从小与姨姥姥生活在一起。这位一字不识的姨姥姥，却非常喜欢京剧、歌剧和其他艺术形式。范圣琦从小就随姨姥姥经常出入剧场、音乐厅，受到最初的艺术熏陶。12岁时，姨姥姥给小圣琦的大哥买了萨克斯，给二哥买了小提琴。后来大哥参军走了，萨克斯留给了范圣琦。姨姥姥还为小圣琦找了一个俄国老人教他萨克斯。
14岁时，范圣琦参加了革命。他抱着萨克斯进入哈尔滨市政府吹奏乐队。1951年，中国铁路文工团到哈尔滨招生，一眼看中范圣琦，从此，不到18岁的范圣琦一生结缘铁路文工团。
改革开放后，范圣琦每天都处在演出、创作的忙碌中，业余时间他和几个志同道合的音乐人为舞会伴奏。1990年，范圣琦赴美考察讲学。在那里，他为美国朋友们演奏了自己改编的《梁祝》、《阿细跳月》、《二泉映月》等乐曲，立刻引起轰动。美国各大报争相报道，称他为“真正的音乐家”，表现的是“东方爵士乐”。
五年后，陈凯歌导演正在筹备电影《风月》，为表现三四十年代上海滩的场景，他找到范圣琦，请这支乐队录几段爵士乐。录完后，陈凯歌非常满意，要在片头打上乐队的名字。在这以前，范圣琦还没想过要给乐队起名字，还是支“无名乐队”。起什么?他回家和妻子商量。
“就叫‘老树皮’吧!”妻子脱口而出。老树皮历经岁月沧桑，只要它不死，就为老树输送营养。它象征着顽强的生命力。“好名字!”范圣琦兴奋地说。
生活中的范圣琦平易近人，爱交朋友，且很多都是“忘年交”。他思想新，思路广，好玩好乐。谈到玩，他说，“贪玩”是孩子们的天性，但不是孩子们的“专利”。俗话说“老小孩、老小孩”，对老人而言，能“贪玩”且“善玩”，对健康非常有益。这也是老年人养生的一种有效方法。
“老树皮”称，自己另一个养生之道是，做个“心胸开阔、没心没肺”的人。他说，过去的事忘掉好，不顺心的事从不琢磨；儿女的事也别多管，朋友的聚会多参加。每个星期天，范老要和全家人一起，到离家不远的颐和园沿着昆明湖走上一圈，全程9公里，走下来还并不觉得累。谈及锻炼，范老说：“我每天都在演奏，这是很好的呼吸疗法。前两天我去大学讲课，站着讲了三个半小时。”范老戒烟已20多年，每餐稍饮葡萄酒，饮食上注意营养。在夫人的督促下，还想得起吃钙片或维生素，若是演出忙或夫人不在身边就忘了。这一点夫人最不放心。于是，只要到外地去演出，老伴儿总会如影相随地时刻呵护着他。范老说：“没心没肺换来的是‘妻管严’，可我喜欢这种‘妻管严’。”古稀之年尚有这样的好心情，难怪范圣琦还能身轻体健地到处忙碌着。
