脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，同时也是急性脑血循环尤其是脑缺血发作的主要 发病基础。脑动脉硬化并不是到老年才开始发展起来的，而是随着年龄的增长发生进行性的扩散及加重，因此本病病人多为50岁以上，男性病人多于女性，而女性多在绝经期之后发 生脑动脉硬化。
本病形成的原因很多，根据流行病学的调查研究发现：脂肪与胆固醇代谢失常、高血压、糖尿病、肥胖、吸烟 及性别年龄等均可成为导致脑动脉硬化的因素。
脑动脉硬化症最常见的临床表现有：（1）神经衰弱征候群：头晕、头痛、失眠、多虑、注意力不集中、记忆力减退（特别是近期记忆）、思维能力缓慢、活动能力下降。（2）脑动脉硬化性痴呆：主要表现为精神情感障碍。不能准确计算和说出时间、地点、人物，出现明显性格改变，如情感淡漠、思维迟缓、行为幼稚、不拘小节，有时其举止象平时所说的“老顽童”，严重者可出现妄想、猜疑、幻觉等各种精神障碍。（3）假性球麻痹（“球”指脑干的延髓）：表现为四肢肌张力增高，出现难以自我控制的强笑强哭，苦笑相似分不清、吞咽困难伴流涎等。（4）帕金森綜合征：面部缺乏表情，直立时身体向前弯，四肢肌强直而肘关节略屈，手指震颤呈搓丸样，步伐小而身体前沖。
西医治疗本病多采用降低血脂、扩张血管、改善精神症状类药物，提倡低脂、低盐、多碘食物。
中医属“眩晕”、“不寐”、“痴呆”、“癫狂”、“癫痫”、“中风”等范畴。中医认为本病与肾亏、气血不足、五志七情、饮食起居有关，分为肾精虚衰、脾阳上亢、气血亏虚、气阴两虚、痰浊中阻、血瘀阻络六型予以治疗。
[临床疗效]采用纯中药治疗120例，其中显效（治疗后脑功能减退所致症状消失，脑血流图、甲皱微循环明显改善，血脂、血压下降）77例，有效（症状及相关检查改善）40例；无效（症状体征无明显改善）3例。总有效率为97.5%。
