非处方药一般适用于感冒初起，症状较轻的感冒。
中医将感冒主要分为风寒感冒和风热感冒两大证型，强调辨证论治。风寒感冒的特点是：恶寒重，发热轻，头痛，关节疼痛明显，鼻塞声重，流清鼻涕，口不渴，咳嗽时吐白稀痰，咽喉疼痛不明显，或仅见咽痒，舌不红，药品薄白而润。治疗用辛温解表法。风热感冒的特点是：发热重，恶寒轻，或微恶风，咽干而痛，甚至咽喉、扁桃体红肿疼痛，鼻塞流黄稠鼻黄。治疗口渴想喝水，咳嗽吐黏痰，舌边尖红，苔薄黄。治疗用辛凉解表法。
属于辛温解表以治疗风寒感冒的非处方药有风寒感冒冲剂、感冒清热颗粒、荆防冲剂、参苏丸、午时茶颗粒等。
属于辛凉解表以治疗风热感冒的非处方药有风热感冒冲剂、羚翘解毒丸、桑菊感冒颗粒、银柴颗粒、板蓝根颗粒、双黄连口服液等。
