妊娠早期呼吸功能发生变化，18周时，孕妇的耗氧量增加10-20%（其中50%为胎儿所消耗）。而肺的通气量增加达40%，为达到孕妇本身和胎儿对氧的需求量，孕妇往往过度换气。胎儿在母体内无呼吸功能，完全靠母体吸入氧，排出二氧化碳，所以孕妇常感气短、呼吸困难。由于过度通气，吸入更多的尘埃，加上孕妇鼻、咽、气管等呼吸道粘膜充血、水肿很易发生上呼吸道感染。由于孕妇对氧的需求量增加，妊娠合关呼吸系统疾病时，病情多易加重。
何种感冒对胎儿有影响？
一般的感冒，症状较轻，如流清涕，打喷嚏,对胎儿影响不大，也不必服药，休息几天就会好的。但在妊娠早期(5-14周)，主要是胎儿胚胎发育器官形成的时间，若患流行性感冒，且症状较重，则对胎儿影响较大，此间服药对胎儿也有较大风险。
已知与人类有关的流感病毒有300多种，目前已知其中有13种病毒在感染母体后可影响到胎儿的生长发育，出现低能、弱智、各种畸形，早产、流产，甚至死胎。
不用药不可取。妊娠后，孕妇体内酶有一定的改变，对某些药物的代谢过程有一定的影响。药物不易解毒和排泄，可有蓄积性中毒，在孕早期胎器官形成时，药物对胎儿有一定的影响，故感冒最好不吃药。但万事都是一分为二，孕妇用药有一定的风险，并不是完全无益。一些疾病本身对胎儿、母亲的影响远远超过药物的影响，这时，就应权衡利弊，在医生指导下，合理用药。
