中医是以辩证法，诊断患者是属于哪一类型的咳嗽。中医根据咳嗽的不同表征，将咳嗽分为5种类型：
风寒咳嗽：吐稀痰，伴有头痛、鼻塞、流清涕、怕冷及发烧，可服用杏苏散治疗。疗法在于疏风散寒，宣肺止咳。
风热咳嗽：多有发热、口干、吐痰不爽、喉痛。可用桑菊治疗，医理是疏风清热、化痰止咳。
燥火咳嗽：干咳、少痰、唇及咽喉干燥。可用凉膈散或清燥救肺汤来清燥润肺。
痰湿咳嗽：痰多粘稠，喉中呼噜作响，可能出现胸闷，呼吸急促等症状。可服用二陈汤治疗，作用是健脾燥湿，化痰止咳。
体虚咳嗽：咳嗽时发时止，面目苍白、两颧（眼睛之下的颜面骨）发红、提气不上或手足发烧，有时痰中带血或咯血。可选用麦门冬汤或补肺汤治疗。宜从补益肺气、润肺止咳着手。
上述属于痰热的类型，且因时间久而气虚、阴虚，治疗法是以补气、养阴、润肺为主，也需清热和化痰止咳。
咳嗽食疗法
风寒咳嗽：可用杏仁10克、生姜3片、白萝卜100克水煎服。
风热咳嗽：可用藕汁、梨汁各半盅合服。
痰热咳嗽：不妨用新鲜熟木瓜一个，去皮蒸熟，加少量蜜糖吃。
痰湿咳嗽：用薏米煮粥，有助于治疗咳嗽和喉中漉漉痰声；或用桔皮30克煎取浓汁，去渣，然后加入粳米50到100克煮粥。
肺气虚久咳或阴虚久咳：用柚核二十多粒，加冰糖、水煎服，一日三次，对久咳有利。也可用百合30克加蜂蜜蒸熟吃，有利于久咳和口干。
