20岁的小李从月经初潮时就有痛经，每当月经来潮时大汗淋漓，恶心呕吐，疼痛难忍，必须卧床休息。周期性的疼痛如同定期“受刑”，使小李每当此时就精神紧张，如临大敌，心中充满了恐惧，疼痛愈发折磨得她身心俱疲。最近，郑州市第三人民医院针灸科医生为她采用了穴位贴敷外治法，取得了良好疗效，折磨她多年的痛经竟然治愈了。
妇女在月经期或经期前后小腹及腰部疼痛，甚则剧痛难忍，叫做痛经。该病也是妇科最常见的疾病之一，给病人带来很大的痛苦，甚至影响正常的生活与工作。现代医学将痛经分为原发性与继发性两种，原发性痛经多见于未婚未孕妇女，月经初潮即有腹痛者，妇科检查无明显器质性疾患，多与子宫发育不全、精神紧张及内分泌失调有关。原发性痛经的发生也受精神、神经因素影响，如焦虑、恐惧以及一些代谢物质均可通过中枢神经系统刺激盆腔疼痛纤维。继发性痛经多继发于盆腔器质性病变，如子宫内膜异位症、盆腔炎或宫颈狭窄等。
郑州市三院针灸科副主任医师于东歌介绍，中医认为痛经是由于气血失调，血行受阻引起的疼痛，所谓不通则痛，其治疗以通调冲任之脉，和血活血为主。在临床上将痛经分为实证和虚证。实证因外感风寒湿之邪或情志内伤引起气血阻滞胞宫所致，表现特点为小腹胀痛拒按，月经量少有块。虚证则是因气血不足或肝肾虚损引起胞宫失养所致，表现为小腹隐隐作痛，喜按，月经量少质稀。
于东歌说，中医的穴位贴敷疗法是中医的一种外治法，它与针灸一样是在中医基本理论特别是经络学说的指导下，对人体穴位给以外用药物刺激的一种方法，是针灸疗法和药物疗法的有机结合，其实质是一种融经络、穴位、药物为一体的复合性治疗方法。药物外敷于穴位既刺激了穴位本身，激发了经气，又调动了经脉的功能，使之能更好地发挥行气血、营阴阳的整体作用。且穴位贴敷无创伤，无痛苦，对惧针者，体质虚弱者，不宜服药者尤为适宜。
穴位贴敷治疗痛经，尤其是原发性痛经，只要辨证恰当，因证施治，不但能即时止痛，还能解除导致疼痛的病因，防止痛经复发。穴位贴敷治疗继发性痛经也有一定的效果，但经过一段时间治疗效果不显著者，则需查找病因，积极治疗原发病。在整个治疗期间应注意经期保暖，避免风寒，并保持心情舒畅，这样有利于减轻疼痛，防止复发。
