一项动物研究表明，蛛网膜下腔出血(sah)在成功治疗其它方面后亚硝酸盐输液可以预防可能致死的迟发型脑血管痉挛。
国立卫生研究所的普鲁塔（ryszard m.pluta）和同事指出，至少15%的sah病人治疗后将出现迟发的脑血管痉挛，可能引起永久性神经障碍或死亡。发生原因据认为是sah后对氧化亚氮的生物利用度降低，因此增加氧化亚氮水平可能预防此问题。详见3月23/30日的《美国医学会杂志》（jama2005;293:1477-1484）。
以前的研究已表明，亚硝酸盐在低氧和酸中毒时――通常见于sah病人――转换为氧化亚氮。因此普鲁塔的小组假设，亚硝酸盐输液可能帮助预防脑血管痉挛。为进行验证，他们使用了一种灵长类sah模型，并静注亚硝酸盐或生理盐水。对照组动物csf的亚硝酸盐水平随着csf的进展显著减少，而且这组动物都出现脑血管痉挛，1例还导致死亡。而亚硝酸盐治疗组csf和血液中的亚硝酸盐水平增加，没有一只动物出现明显的脑血管痉挛。csf的亚硝酸盐水平与脑血管痉挛的程度逆相关。此外，亚硝酸盐输液没有引起全身性低血压，没有中毒的迹象。
“考虑到目前缺乏可以预防蛛网膜下腔出血这种破坏性并发症的方法，鉴于亚硝酸盐治疗在灵长类模型中安全有效，因此支持慎重进行人类的1、2期试验”，普鲁塔总结。
