随着生活节奏的加快，饮食和营养结构的变化以及学习压力的增加，青春期提前到来的现象相当普遍。而意大利一项最新研究表明，儿童看电视太多，可能也会导致青春期提前到来。
褪黑激素是一种与青春期到来时间有关的人体激素。动物研究显示，褪黑激素水平降低在导致青春期提前方面起着重要作用。科学家认为，接触人造光的时间越长，人体产生的褪黑激素量就越少。相反，经历正常的白天黑夜则能够提高褪黑激素的水平。
据英国《新科学家》杂志报道，意大利佛罗伦萨大学萨尔蒂及其同事对７４名年龄在６岁～１２岁之间的儿童进行了研究。这些儿童平常每晚８时～１２时之间平均看３小时电视。研究结果表明，比平常多看电视的儿童，其体内褪黑激素水平明显减少；而相比之下，不看电视和少接触各种人造光源的儿童，其体内褪黑激素水平平均上升了３０％，而且年龄越小上升得越高。
这项研究的负责人罗伯托·萨尔蒂说：“女孩子的青春期现在要比２０世纪５０年代提前很多，褪黑激素水平的降低可能就是原因之一。”
