无论是在进行学术研究还是在古代医籍的阅读、整理或者临床医疗方面，都经常要将古代药物剂量折算为现代公制计量单位。这个问题虽很简单，但不少人却偏偏将它搞错。他们因受中医院校教材中存在的纰缪影响，总是不假思索按以下方法计算：
500g（1斤）÷16（旧制十六两为一斤）÷10（旧制十钱为一两）=31.25g(1两)÷10=3.125g(1钱)。
其实这种算法是错误的。其错误在于错把古代的一斤等同于新中国1979年度量衡改革前的1市斤的重量了。其实，古代量制历经多次变革，唐代以后才大体稳定，变化较小。明以后，一斤固定在595g。直至中华民国18年政府推行计量改革，将旧制595g一斤改为500g一市斤，但仍沿用十六两为一斤、十钱为一两之进制。新中国1959年计量改革时，将500g一斤之重量不变，只将其进位制中十六两为一斤改为十两为一斤。还应特别指出，民国18年的改制和新中国1959年改制均将中药计量作为例外对待，中药计量仍袭旧制不变。如果有一把完好的明朝药戥，完全可以不加改造一直使用到1979年。所以，折算旧制中药重量为公制单位，不能使用上述计算方法，而应以595÷16÷10的公式计算方为正确。
当然这种算法仅限于明代以后，但此前直至汉代的漫长时期内度量衡变动很多，又当如何折算呢？罗志平先生曾于1998年在《国医论坛》增刊中发表文章做过认真考证，其考证结论均有确凿实据，可信度甚高。
现据其考证列表如下，以供参考：
历史时期|每两重（g）|进位制|每斤重（g）
东汉至隋|14|16|222~226
唐至元|40|16|640
明至公元1979年|37.3|16|595
