引用一位老寿星的话：“如果你活不到一百岁，责任主要在自己。”这是在讲，我们每个人的寿命都掌握在自己的手里；因为一个人能否长寿，先天因素是一方面，但生活方式则在健康长寿方面起着重要作用。
古今中外的名家、名人的亲身经验和体会，有较强的说服力和可信度。如能经常学习付诸实践，对身体健康定大有裨益。千条百种的健康长寿秘诀，总的归纳起来可用20个字概括，即：先天的禀赋、后天的获取；体质的保健、精神的修炼。有先天的长寿基
因固然好，但先天不足的，也可以通过后天的努力获得，正所谓“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年”；而体质和精神是相辅相成的，我认为精神大概更为重要。在这里我举两个例子：有一位俄罗斯120岁刚获得自由的老汉，他在牢中度过了103年。他是受冤入牢的，如果没有精神的作用是不可能活下来的。当人们问他何以能坚持到今天，他说：我就是想着要活到把给我判刑的那些人都熬死。又如埋在塌方矿井下20多天而获救的工人，连空气和水都难以保证，是什么使他能坚持到最后被救呢？就他个人来讲，就是因为他的精神没有垮。
如食物养生。在人类常吃的粮食、蔬菜、水果、肉、禽、蛋等食物中，多数都有抗癌功效。所以，要杂食，杂食的品种越多，防癌的效果越好。研究证明：多食富含维生素A、C、E、B2、B17的食物，可以预防胃癌、肺癌、膀胱癌、食道癌、咽喉癌的发生。多食富含纤维素和微量元素的食物，可以预防肠癌、结肠癌。还有一些食物，如海产品、蘑菇、大蒜、芝麻、蜂蜜等都具有抑制致癌物的作用。
如药物养生。老年人饮食要保证有充分的优质蛋白质、维生素和合理的矿物质元素。维生素作为辅酶的成分，对调节代谢、推迟衰老有重要作用。维生素和矿物质元素可以从食物，特别是蔬菜、水果中取得，如不足也可以用药物补充。
养生内容十分丰富，还有许许多多养生之道，诸如按摩养
生、处事养生、八动益寿康、形神兼养、低温延寿、五禽戏、人足十乐、中医健脑、脚部保健……都是普遍适用的。但是每个人的主客观情况又千差万别，书中介绍的各种方法不一定适合或完全适合你，这要根据你自己的主客观情况，找出一二种适合你自己的方法。要提醒的是：一个人从小就养成的习惯，要去按别人的方式改变他，不仅不太容易，有时效果也不一定好。所以，健身需趁早，年轻时就要养成良好的生活习惯。这就是本书不仅适用于老年人也适用于中青年人的原因。
事情是一分为二的，在一般的情况中总有特殊的情况，凡事不能
一概而论。通常讲保健健身都是要：营养平衡、经常运动、情绪稳定、
不嗜烟酒、勿食肥甘……行之的：饭要放凉了再吃、烟袋杆一生相伴、终日喜静而不动……
就是说，什么东西都不能绝对，不能盲从迷信。凡是自己试着觉得合适并行之有效，就可以坚持做下去。就像有人说的：想吃什么就是身体里缺什么。当然，不能明知道自己有糖尿病还要去多吃西瓜。
人人都希望长寿，都希望老有所为。但是，老有所为的前提是身心健康。即便是在家含饴弄孙，也要有点体力才行。人也不能单纯地追求长寿，长寿也要讲求质量，否则“贪生怕死”也就不是贬义词了。人要活到老、学到老、干到老。要老有所学、老有所为，老有所乐，活得才有意义。
