一位老年患者，近日突然死亡，生前无任何不适主诉，根据既往病例中患有冠心病的记载和临床表现，考虑死亡原因以急性心肌梗死伴发了严重心律失常的可能性最大。
众所周知，急性心肌梗死常伴有剧烈的胸痛，通常能引起人们的警惕，但是，在老年人（一般指65岁以上）却不尽然。据资料分析，近1/3的老年急性心肌梗死患者可不产生典型的胸部疼痛。国外的一份大宗病例报道中指出，65岁以上的急性心肌梗死病人，按症状出现的多寡而言，名列首位的是气急，其次才是胸部不适。由此可见，对于老年人，不宜将有无胸痛作为鉴别急性心肌梗死的主要依据。
至于引起老年人无痛性心肌梗死的原因，迄今还不十分清楚，公认的原因有：急性心肌梗死出现在已丧失痛觉神经纤维的区域（如因心肌纤维化或早有陈旧性心肌梗死的部位）；心肌梗死发生缓慢，有足够的侧支循环形成；突发大面积心肌梗死，短时间内引发严重并发症；由于年迈，对疼痛感觉表现迟钝等所致。
那么，怎样才能及早发现老年人心肌梗死呢？凡遇下列情况时，即应怀疑心肌梗死的可能：病人自诉难以形容的胸背部或上腹部不适（常被误认为胃病、胆道疾患）；或者出现阵发性呼吸困难，而平时并无哮喘或肺气肿；还可见患者突然发生面色苍白、出冷汗，均为病情较重的表现：部分病人原有高血压，一旦近期内产生不明原因的血压下降，提示可能心肌受损、收缩无力而导致血压降低；原有糖尿病的患者，当出现昏迷时，要高度警惕是否合并心肌梗死，原因是糖尿病病人往往有脂肪代谢异常，因此易合并动脉硬化，冠心病发病率高，发生糖尿病酮症酸中毒时造成脱水，加重了冠状动脉灌注不足，也易促成心肌梗死的发生；此外，老年人经过各种手术之后，或者骤然神志萎靡、昏厥或抽搐，均有可能在心肌梗死的基础上同时发生严重的心律失常。
总之，对于老年人“一反常态”的细微变化，均要给予重视，不可掉以轻心。为进一步明确诊断，必须妥善地送病人去医院做心电图及有关的化验检查，做到早诊断、早治疗。
